太液池上，寒烟笼水，不胜凄清。

    裴玄静没有想到，大明宫中的这泓池水竟如此辽阔，几似无垠。已经在街坊人家、田间陌头孕育的丝丝春意，完全无法抵达这泓碧水的深处。

    蓬莱山是太液池中的一座小岛。太液亭从小岛的西端伸出去，以栈道相连。从水面上升起的云烟缭绕亭中，阵阵寒气刺骨。两只仙鹤在亭中悠闲踱步，见有人来，昂头一鸣，便振翅而去了。

    裴玄静来到皇帝面前，跪坐叩首。

    皇帝的神情却很温和，招呼道：“炼师查案辛苦了。来，先品茶。”

    内侍陈弘志殷勤地奉上茶盏。

    “怎么样？”

    裴玄静实话实说：“醇而清新，非常好喝。”一口热茶下去，她感觉全身都暖和起来。这茶回味如甘，令极度低落的心情也略微振奋。

    皇帝难得地微笑起来：“这可是朕独家的茶，只有在朕这里才能喝到。”

    他的自夸口气把裴玄静逗乐了。普天之下，唯皇帝所独有的好东西难道还少吗？他却为了一杯茶而沾沾自喜。说到底，所谓天子，不也就是个人嘛。

    想到这里，裴玄静情不自禁地还了皇帝一个微笑。他却立刻阴沉下脸来，一本正经地发问：“宋若茵究竟是怎么中毒的，有结论了吗？”

    结论？裴玄静突然想起来，虽然下毒者为宋若茵本人，这点已经毋庸置疑了。但是似乎自己与宋若华都未明确提到，宋若茵究竟是怎么中毒的。有意，还是无意？

    如果无意，那就应该是她在实验毒笔和木盒的运用时，不小心扎破手指，中毒遇害。机关算尽，反误自己性命。宋若华似乎就是这样认为的。但是宋若茵明明知道自己设计的厉害，却掉以轻心，这可能吗？

    所以不能排除另一种可能：有意。也就是说，宋若茵是自杀的！如果沿着这条思路下去，就必须找出她的自杀动机。难道是为了对姐姐负疚，临时良心发现，干脆结果了自己？或者阴谋被人察觉，遭到胁迫，不得不一死了之……不，这些假设都太牵强，无法让人信服。假如宋若茵确实是自杀的，那么这背后一定隐藏着不可思议的可怕内幕。

    裴玄静恍然领悟到，宋若华好像一直在引导自己接受无意的设定，而彻底放弃追踪自杀这个可能性。

    她陷入沉思，皇帝等了好一会儿，忍不住问：“怎么了，你没听见朕的问话吗？”

    裴玄静忙答：“是，关于宋若茵的死因……尚无结论。”

    “尚无结论？”皇帝皱起眉头，“朕已经等了你好几天了。”

    “是妾愚拙。但若非确凿的答案，妾不敢在陛下面前妄言。”

    “你还要查多久？朕不能无限期地等下去，如果你查不出来，朕就将此案交给大理寺去办了。”

    “请陛下等到宫中扶乩完成。如果到那时妾仍然没有结论，此案任凭陛下处理。”

    “宫中扶乩？”

    “是的。宋若茵虽死，宋若华仍愿独自承担扶乩之责。妾已答应她，在扶乩完成之前，尽量不让探案干扰到她。”

    “谁给你权力应承她？”

    “妾以为，对陛下来说……扶乩比宋若茵的命案更重要。”

    皇帝死死地盯住她：“又是谁给了你这样的胆量，揣度朕意？”

    裴玄静浑身冒出了冷汗。更奇特的是，在极度的紧张中，她的脑海中竟然闪过崔淼的笑脸。这家伙不是言之凿凿，说什么蛇患全都是他一手造成的吗？如果他的话属实，那还要扶乩干什么，把崔淼抓来不就真相大白了？

    她低着头回答：“……是陛下说的，予我全权处理此案。”

    良久，皇帝才说：“宋若华告诉你，朕为什么要扶乩了？”

    “说了。”