说道，“他已经无路可退了。”

    “不，”甘斯回答道，“恰恰相反，他也有可能觉得我们所掌握的线索很有限，觉得我名不副实而轻敌。他迟早会知道我的厉害。我可不担心他，我唯一担心的是阿尔伯特的安全。”

    “这个任务就交给我了，放心吧。”

    “好的。我打算搞些小惊喜，让阿尔伯特在无意中能帮我们一把。我不会让他做什么高难度的事情。他生来也不是那块料。他是我们要拼死保卫的王，要是王走了一步出乎意料的棋的话，整个局面会有很大的不同。整盘棋就活过来了，接下来就会有很多新的套路。举个例子来说，对方就会发现下毒这招行不通。”

    “你觉得我们就让下毒看起来像真的，然后让阿尔伯特在早餐后一小时，就假装身体不适怎么样？”

    “我也这样想过。但问题在于我们不知道他是否真的下了毒，没时间去测试。”

    “要不，找只猫试试？”

    甘斯沉吟片刻。

    “欺骗可真是一件有趣的事。”他也承认，“不过我在警察局里也见过太多这样的例子：给别人挖了个坑，结果自己掉进去了。有一点很重要：不到万不得已，我们不要去惊动阿尔伯特。他现在只知道我担心他有危险。但他并不知道他的家庭成员之一——也牵涉其中。直到我不让他吃早餐前，他都不会知道这件事。是的，我们当然可以布个局。到时候阿尔伯特会要面包和牛奶——我们都清楚谁会给他送过来。然后他的猫‘格里欧’，先尝了几口。”甘斯转向布兰登，“我的朋友，你信吗？”

    布兰登摇了摇头。

    “这得视情况而定。在很多真实的案例中，一些无辜的人们也会被利用，无意间成为凶手的遥控工具。”

    “确实如此。我们把时间浪费在了未必会发生的事情上。我也不相信他会这么做。这是最简单的方法，而最简单通常意味着要冒最大的风险。不，如果他有一点机会的话，可能会做得更聪明些。要是多里亚发现自己有机会和阿尔伯特独处的话，哪怕是一会儿——就有大麻烦了。我们必须不惜一切代价去避免这种情况的发生。你要擦亮自己的眼睛，好好地看着他。在我回来之前，多里亚多半会采取调虎离山之计。不要被那种假像所蒙蔽，也别去追他。如果他很快就怀疑到我头上的话，那么在我走了之后，他会想方设法给你下套的。如果我们不打草惊蛇，让他觉得一切和平时没什么不同的话。那到时候就能有他好看了。总之，那就是我们最终的目标。”

    一小时后，甘斯和布兰登看到鲍奇先生先上船走了，于是他俩和阿尔伯特先生一起步行回家。甘斯不露声色地把这一切都藏在心里，随后和他的老朋友解释说，一出好戏马上要拉开大幕了。

    “阿尔伯特，在接下来的二十四小时之内，我希望我们都忘了那些该死的烦心事。”他说道，“但在这段时间里，你可要好好遵守我定下的规矩——那样才能确保你的安全。我对你有信心，所以你也必须相信我。马克会呆在这里陪你到明天晚上。马上你就能回到以前的生活了，所有烦恼都会烟消云散的。”

    阿尔伯特谢过甘斯，表达了“胜利就在眼前”的某种乐观心情。

    “虽然还没有完全拨云见日，”他对他们说道，“但我已经看到了一线光明。虽说我还没完全搞明白，但总算能摆脱这些日子的晦气了，这真是一件值得高兴的事。亲爱的彼得，我完全相信你能带我走出阴霾。”

    送他们回到别墅，看到出来迎接她叔叔的杰妮，布兰登打算先行告辞。杰妮请他先进去坐会儿再走。但时间已经很晚了，甘斯说，现在每个人都必须回去休息了。

    “马克，明天早点过来。”他指示道，“阿尔伯特告诉我，他听说科莫湖里发现了一批古画，迫切地想去看看