他无可抑制地想再见她一面，尽管当履行完了调查程式，近距离地向她报告自己所做的每一件事后，这些假公济私的藉口就不再成立了。她还是会回复他写给她的每一封信，不过她的回信也多是事务性的，此外不会透露多少关于自己的资讯，连她接下来的行踪也是在他的强烈要求下才说的。她只提供了一条有价值的情报，从中他得知，她已经按照他丈夫最初的意愿盖好了平房，正在物色一名合适的租客。她在给他的回信中写道：

    “我不想再见到达特穆尔了，对我来说，它意味着我生命中最快乐也是最悲伤的日子。我可能再也无法回到那种单纯的初心了，真希望自己从未遇到这种无妄之灾。”

    他反复诵读这段话，揣测每一个字的字面意思。从中他得出这样的结论：杰妮·彭迪恩已经意识到自己最美的时光一去不返了，并且向往去一个真实而又宁静的地方，默默独自疗伤。

    事实应该是这样的，然而也令他感到诧异。他推测她可能措辞不当，她的意思可能是说会比想像中的更早摆脱厄运。他估计那至少需要一年去摆脱那梦魇般的现实记忆，而不是迄今为止的短短四个月，通过这段别有深意的话，他确定自己已经得到了这样的一个暗示：她不会再回来了。不过他还是琢磨着，要是能再见上她一面就好了。命运女神还真的眷顾他了。

    布兰登在十二月中旬的一天，被从纽约派到普利茅斯去抓捕两个俄国人。他已经找到了他们，并且搞清楚了他们先前在英格兰的行踪之后，得到了难得的闲暇。在没有发任何电报的情况下，他就去了达特茅斯。当天晚上住在了那里，第二天早上九点钟的时候，出发去了“鸦巢”。

    布兰登心里砰砰直跳，两种截然不同的情感在里面交织翻滚。不仅仅是他要见那个未亡人的迫切愿望，还有想要给住在那里的她一个小小惊喜的冲动。尽管我们的侦探还怀疑本迪戈可能会窝藏他弟弟，这个想法隐隐约约一直萦绕脑海，但是他不止一次地想要给彭迪恩夫人一个见面的惊喜，现在就要去实现这个夙愿了！

    当他看到那外堡的西河口的时候，他的怀疑渐渐消散了。从早上出门还不到两个小时，他就到了一个可以眺望得到“鸦巢”的地方：鸦巢还是孤零零地栖息在悬崖之上，悬崖的下面是冬天里灰色的大海。这些他都毫不在意，他的心只被彭迪恩夫人的倩影所吸引。

    他完全不会料到此番之行中，会有非常令人意外的状况等待着他，也不会猜到他对彭迪恩夫人的暗恋罗曼史和那场发生在采石场的完美犯罪，注定会由于此次行程中的一次特殊的事件而向前推进一大步。

    他来到那片悬崖之下，扫视了一下冬天天空下的这片棕色、贫瘠的土地。一只鸣叫着的海鸟从头上飞过。这块土地唯一的其他生灵是远处一个农民在他的马后面缓慢行走，而他身后有大群的海鸟振翅飞翔。布兰登最后来到了面对大路的一扇白色的门前，发现这正是他的目的地。大门上的“鸦巢”那几个字是写在一块青铜的金属板上。金属板上面钉着一个邮箱，上面留着足够的地方放晚上照明的电灯。通向上面那座房屋的路，坡度落差很大。往上面远远看到旗杆和了望塔房间都远高于那座房子。一种冬天的萧瑟和荒凉感在这个阴天里袭上心头：风儿在轻轻地吹，仿佛在为那些枯死的草吟唱挽歌；薄雾遮蔽了地平线，使之模糊不清；从海面上冒出灰白色水汽；大海持续演奏着那单调的打击乐，无数细小的浪花拍打过来，化作一阵阵泡沫。

    布兰登往上面走的时候，发现一个男人正在花园里工作，他正在打造一条大约两英尺高的金属围栏，它的作用显然是为了防止兔子破坏那挖在绿色峡谷的斜坡上，正在种植的花圃。

    他听到一阵歌声，感觉那个人是船夫多里亚。在离他五十码的距离，布兰登停了下了。那个园丁也放下