我在海上和奥地利作战，可是现在——现在义大利可不是一个好地方——目前来说，对于战斗英雄没有归属感。我可不是一个普通人，我出生豪门——位于滨海阿尔卑斯省多尔恰夸的多里亚家族。您听说过义大利的多里亚家族吗？”

    “恐怕没有，历史可不是我的强项。”

    “在那维亚河畔的岸边，屹立着多里亚家族的巨大的城堡。他们统治着多尔恰夸的领土。这是一个战斗民族。有一个叫多里亚的人杀了摩纳哥王子。但是伟大的家族——就像国家一样——他们的历史在时光的沙漏中只是一个沙丘。他们的崛起和崩溃，有属于他们自己的发展历程。啊！命运打碎了脆弱的时光沙漏，他们旋即灰飞烟灭，散落天涯。我就是这最后的一颗种子。我们家族起起落落，到最后只剩我孑然一身。我父亲是一名博尔迪盖雷的计程车司机，在战争期间去世了，我母亲也死了。我没有兄弟，只有一个姐姐。她自己名誉扫地，现在的话，我不知道她在哪里，希望她也不在人世了。所以我离开了那里，命运就是这样，曾经如此庞大的家族现在只剩下我一个人了——要知道，这个家族曾经出过君主和王子啊。”

    布兰登坐在摩托艇船头多里亚的旁边，他不由得打心底赞叹起义大利男人俊美的相貌。此外，在这幅俊朗的外表下，他也有自己的心机和抱负，会时不时流露出真诚的犬儒主义。

    “庞大的家族有时，恰恰是那样地不堪一击，”布兰登说道，“过一种独身生活，或许你生下来就要被迫接受你们族人那被诅咒的命运呢，多里亚？”

    “不是‘或许’。应该说就是这样。我体内有一个倔强的小人经常会同我说话。我出生高贵，长得也英俊——那是必须的；还非常聪明——那也是必须的。现在在我和那个荒凉的古堡里多尔恰夸的我的族人之间唯一的联系——只有那一件！那就是在这个世界上有一件事等着我。”

    布兰登笑了。

    “这也是你在这艘摩托艇上工作的原因吗？”

    “那是消磨时光而已，我在等待。”

    “等谁呢？”

    “一个女人——一个妻子，我的朋友。唯一有意义的事情就是等一个富婆。你懂的，我的脸庞将会赢得她的财富。这就是为什么我来到英格兰，义大利现在没有富有的女继承人。但是我在这里已经走错了一步。我必须和社会精英们呆在一起，那样就会有很多钱。要知道，金钱可是万能的。”

    “你别再自欺欺人了。”

    “不，我很清楚我的本钱，先生。女人们都会被我的外表所深深吸引。”

    “是吗？”

    “她们倾心于这种类型的——有古典的体型和精致的五官。为什么不呢？只有傻子才看低自己的特长呢。像我这么个天赋异禀的人，有着高贵的血统和卓尔不群的秉性——这一切都是必须的——爱的罗曼史——噢——唯有义大利男人才有的那种恋爱天赋——这样一个男人一定能找到一位非常靓丽，又富有的女孩。剩下的只是愿不愿意花时间等的问题。这样一个性感尤物才不会在那个老海盗手里呆很久。他家血脉不长，我知道。第一次见到他之前就应该看穿他小九九的。我先卖个关子，或许还有更大的一条大鱼呢。”

    布兰登发现此刻脑海里所想的全都是杰妮·彭迪恩。或许随着时间的推移，她的苦痛和失落感会渐渐烟消云散的。他从内心问自己，还能有幸再见到这个妙人儿吗？又觉得似乎不太可能。此外，多里亚最后一句的话外余音暗示，有一个家庭出生和所持有财富都远高于迈克尔·彭迪恩遗孀的夫人更值得去奉献殷勤呢。他发现自己很瞧不起那个登徒子，他竟然如此直接地亵渎英式的庄重得体和老实本分积累财富的原则。然而他的坦然自若和在势利的价值观也触动了布兰登。

    他非常慷慨