晨曦降临了，透过山顶的薄雾，义大利的清晨泛起金银花般的色泽。而在一座高耸山坡下面的世界还沉睡着。而它周围的科莫湖，像一串绿松石般闪闪发光的宝石项链，漂亮地把它装饰起来。这个时辰周围的一切还都是静悄悄的，那些科莫湖周围散布着的小城镇和村落，就像一排排依然在做着美梦的，珍珠白和玫瑰红的小贝壳。直到从钟楼传来依稀钟声，将它们唤醒。一阵阵悠扬的钟声沿着湖面向远处传播开去，最终和鸟儿的报晓声和谐地融为一体。

    两个女人一同爬上了格里亚泰恩的大斜坡。较年长的一位是褐色皮肤的义大利人，她身着一袭黑衣，头上缠着一条橘红色的头巾——这个粗犷健硕的女人，肩上背着一个大的空柳条篮。另一位身着一袭玫瑰色的短袖真丝套衫，她的突然出现点亮了清晨的天空，为周围美景又平添一抹别样的色彩。

    杰妮登山的身影如花蝴蝶般轻盈，在清晨的曙光中她比任何时候都显得可爱动人。然而，某种一闪而过的疑虑和警觉的忧伤，似乎还萦绕于她眉间。她漂亮的大眼睛扫视了一下这片险峻的土地，便和那位义大利女人一起接着往上爬。她有意放慢了自己的脚步，以便那个年长的女人能跟上。不久之后，她们在山路旁的一座灰色小教堂前停了下来。

    阿尔伯特·雷德梅茵在他别墅后面大通风棚里养的蚕，现在基本都吐丝结成茧了。又到了一年的六月，每年从山下村庄里运上来的桑叶，也基本全用完了。

    曾和杰妮一起度过假的阿尔伯特的女管家——阿桑达·马塞利，跑过来对阿尔伯特说，要两个女人一起上山为那些最后结茧的蚕宝宝找足够的食物。

    她们在天还没亮就出发了，穿过一条干涩的河道，经过一块长满成熟葡萄树的果园，从开花的橄榄树上掉落的花朵，在那里散落了一地。她们看到许多一串串的小葡萄都粒粒饱满，长得都穿过旁边庄稼地里的篱笆了。庄稼地里小块交错地里的谷物已经变得金黄，就快要丰收了。而正在生长的玉米也呈现出一片醉人的绿色。无花果树，杏树和一排红白相间，褪去树叶的只留枝干的桑树，和旁边的庄稼地相映成趣。这里的树篱在一片丰收的猩红色樱桃的映衬下显得生机勃勃，这里的绵羊和山羊悠闲地细细咀嚼地上的芳草。明亮的阳光从高大的栗树枝头倾泻下来，把田里每一根麦穗都浸染得闪闪发亮，和远处山上那些黯淡的松树形成了鲜明的对比。

    往后走，在一条道路边矗立着两棵柏树的地方。杰妮和阿桑达发现了那个小教堂，并在那里歇息片刻。杰妮放下了那个备有她俩中饭的篮子，她的同伴则卸下那个要去装桑叶的大柳条篮。

    山下的科莫湖现在看起来已经渺小得如同一个夜光杯，把太阳的七色光反射到山上，连边缘的阴影都能看见。她们看到了水面上荡漾的船只。

    它们看上去就像两艘一模一样的玩具鱼雷艇——两艘船尾栏杆上插着意大利国旗的红黑色的小艇在水面上泛起细微的波纹。可是那两艘小艇毕竟不是玩具，阿桑达见了之后，变得怒不可赦。因为冷漠的新型战舰被当局用来无休止地打击此地的走私船。她那做违法生意的丈夫十年前就是这么死的，她也由此成了寡妇。她丈夫凯撒·马塞利屡次铤而走险，最后在一次与海关的激烈交火中丢了性命。

    充裕的阳光洒满了整个山谷和湖面；较小山峰的山肩也被照映得闪闪发光；它们下面的湖水也显得波光粼粼，远处晨曦中宝石蓝天空下高原的山巅，突现出最后一小块皑皑白雪。

    她们驻足的小教堂边上，围了一圈生锈的铁栅栏。教堂屋顶的旧瓦片由于长时间日晒雨淋，呈现出饱含岁月痕迹的棕色。那是圣母玛利亚倾其一生的地方，在里面祭坛的下面，安放着闪闪发光的白骨。那些头骨、股骨与肋骨属于死于古代瘟疫的男女们。