“死于莫蒂德拉鼠疫”，杰妮对着面面祭坛上的文字念出了声，在一旁还沉浸在往昔悲惨回忆里的阿桑达，摇了摇头对她的女主人说道。

    “夫人，有时候我很羡慕他们。他们的苦难都结束了。那些经常因为痛苦而哭泣的人，再也不会难过流泪了。”

    她是用意大利语说的，但杰妮还是听懂了一部分。然后她和阿桑达一起跪下，为海洋之星玛丽亚举行了晨祷，并默念自己的心愿。

    不久，她们起身继续往山上前进。阿桑达边走边试图向杰妮解释，发生在她丈夫身上让人恶心的遭遇。她丈夫本是一个在意大利和瑞士间守法的自由贸易者，却被那些打着政府旗号的人给击毙了。杰妮边点头边努力地听着。虽说她义大利语水准近来精进不少，但由于阿桑达语速飞快地操着当地方言，她渐渐也变得力不从心了。不过她知道阿桑达主要是在说她那个走私贩丈夫，于是就点头表示同情。

    “那些狗娘养的，”寡妇哭喊道。在接下来的一段陡峭山路中，她都沉默不语。

    那天中让杰妮又跌入到过去梦魇的事情，随后就发生了，过了很长时间她才反应过来。两个女人随后爬上了一块长满小花的草地。那块草地在一片桑树丛中突兀地耸立着。那正是她们可以开展工作的地方。但她们先吃了带来的鸡蛋、小麦面包、核桃与无花果干，一起喝了一小瓶红酒，还解决掉了一小袋樱桃。随后阿桑达开始往她的大篮子里装桑叶，杰妮则点了一支烟，四处转悠了一会儿。这是结婚以后她养成的一个新习惯。

    不久后她也过来干活了，她和她的同伴一起摘了满满一大筐桑叶。接着杰妮又摘了一两朵长在这座山谷里的一两朵金菊花。又休息了一会儿，她俩就下山了。往下走约一英里，在格里亚恩泰山间一处很舒服的荫头里，她俩坐着休息了一会儿。在下面往北的方向就是她们建在水边的家。遥望下面那些梅纳焦集镇参差不齐，错落有致的房子。杰妮说她看到了叔叔别墅的红房顶，而在后面那个高耸的棕色大通风棚里面，就养着她叔叔的蚕宝宝。

    在它对面的海角那边，是小小的贝拉焦小镇。贝拉焦的后面依稀可见莱科在万里无云的阳光里如同玻璃一样闪闪发光的身影。之后，突然之间，就好像大白天活见鬼了一样，在小路旁站着一个高大的男子。他的红发异常显眼，脸上有一双野性而又憔悴的眼睛。她们看见那个陌生人有着黄褐色的大胡子，穿了一件花呢衣服披着红马甲，套着灯笼裤，手里拿着他的帽子。

    那是罗伯特·雷德梅茵。阿桑达看着他，并不知道那人是谁，却突然感到身边杰妮的手紧紧地抓住了自己的胳膊。杰妮发出一声充满恐惧的大叫，之后忽然昏倒在地。阿桑达马上来到她身边，说着安慰的话语，叫这位年轻的妻子别害怕。但杰妮还是过了一会儿才恢复意识，似乎是受了很大的精神刺激才导致她这样的。

    “你看见他了吗？”她靠在阿桑达身上，喘着气问道。眼睛还惊慌地往她叔叔出现的那个地方瞟。

    “是的，是的——有一个红头发的大块头，不过他并没有伤害我们。当您突然大叫的时候，他比我们还害怕，就像火狐一样跳进树林里不见了。他不是义大利人，德国人或着英国人。我倒觉得他像一个打算从瑞士那边搞来茶叶、雪茄、咖啡和盐的偷渡者。如果他身上有足够油水可捞的话，他们就会对他睁一只眼闭一只眼。如果他两手空空的话，他们就会请他吃枪子儿——那帮狗娘养的。”

    “记住你说过的话。”杰妮边哆嗦边说，“记清楚他的模样，这样你就可以告诉阿尔伯特叔叔他长什么样了。阿桑达，那个人可是阿尔伯特叔叔的亲弟弟——罗伯特·雷德梅茵！”

    阿桑达·马塞利对发生在英国的那桩悬案也有所耳闻，知道她主人的弟弟因为和这些案子有牵连而被通缉。