我稍微打开前门，然后重重关上，给球王下马威。我走下后方的楼梯进到后院，翻过围墙。我没时间应付家人，消息在局里传得很快，尤其是这么八卦的事。我关掉手机直奔总部，想趁上级要我休假之前自行请假。

    乔治个头很大，接近退休，一张脸松垮疲惫，有如玩具腊肠狗。我们都很爱他，就连嫌犯也常爱上这个不该爱的人。

    “唉，”乔治看我出现在门口，便从椅子上起身说，“弗朗科，”他隔着桌子伸出手说，“节哀顺变。”

    “我们不是很亲，”我给了他结实一握，说，“不过还是很意外。”

    “他们说看起来可能是自杀。”

    “嗯，”我附和一声，看他重重坐回位子，两眼闪过一道锐利审视的目光。

    “他们是这么说，实在很伤脑筋。老大，我积了很多假，要是你不介意，我想动用几天，即刻开始。”

    乔治一手抚摸头秃的部分，面露感伤，假装考虑我的请求。

    “休假不会耽误你手上的案子吧？”

    “完全不会，”我说。这点他早就知道了：倒读字母是人生很有用的技巧，他面前的那份档案就是我的。

    “目前还不到关键阶段，密切观察就够了。我只需要一两个小时处理书面数据，之后随时可以移交。”

    “好吧，”乔治叹息一声说，“有何不可？就交给叶慈吧，他在南边的毒品任务需要暂时按兵不动，正好有空档。”

    叶慈很好，我们卧底组没有废物。

    “我会让他尽快进入状况的，”我回答，“谢了，老大。”

    “你就休息个几周，让脑袋放空。你打算做什么？陪家人吗？”

    意思是，你想在命案现场打转，到处问东问西吗？我说：“我想出城一阵子，或许到威克斯福。我听说那里的海岸这时节很美。”

    乔治按摩前额，仿佛皱纹会痛似的，“今天一大早，重案组有个大嘴巴来烦我，跟我抱怨你。肯耐迪、坎尼还是什么的。说你妨碍他办案。”

    那个王八乌龟蛋。

    “他只是月经来了，”我说，“只要送花给他就没事了。”

    “送什么随便，只要让他别再打来就好。喝茶之前，我不喜欢大嘴巴来吵我，搞得我肠胃不舒服。”

    “我要去威克斯福，老大，还记得吗？就算我想，也没空去找重案组的小姑娘瞎缠。我处理完几件事——”我用拇指比了比我的办公室说，“就拍拍屁股走人，不挡大家的路。”

    乔治垂着眼皮打量我，之后挥挥疲惫的大手说：“去吧，慢慢来。”

    “谢啦，老大，”我说。所以我们都爱乔治。想成为好上司，其中一个秘诀就是知道什么时候不想知道。

    “几周后见。”

    我正要跨出门口，他喊了一声：“弗朗科。”

    “什么事，老大？”

    “组里可以捐款给哪里，以你弟弟的名义？例如慈善机构或球队？”

    我又中枪了，仿佛被人一拳击中咽喉，顿时哑口无言。虽然我觉得没有，但是我根本不晓得小凯有没有加入体育会。

    我想应该有这样的慈善机构，专门针对我眼前的狗屁情况，有一笔基金让年轻人去大堡礁浮潜，到大峡谷玩飞行伞，免得那天是他们生命中的最后一天。

    “就捐给凶杀被害人团体吧，”我说，“谢谢你，老大，我很感激，帮我向其他同事道谢。”

    所有卧底多少都深信一点，重案组是一群大块头的娘儿们。当然有例外，小过重案组就像职业拳手，他们打得很拼命，但说到底，他们有手套和护齿，想喘口气或需要擦拭伤口的时候，还有裁判敲钟暂停。我们卧底却是赤手空拳在街上千架，打到一方倒下为止