吃了披萨之后，洁琪去关心加文去了，荷莉求我带她去皇家都柏林学院里的圣诞溜冰场。荷莉溜冰像精灵，我则像神经系统故障的大猩猩。对她来说这样更好，因为这样她就能取笑我撞墙。等我送她回到奥莉薇亚家，我们已经玩得精疲力竭，被流行圣诞歌曲搞得有点亢奋，心情也好转许多。莉儿见到我们满身大汗，蓬头垢面，开心笑着出现在门口，也忍不住露出微笑。

    我进城和朋友喝了几杯，然后回家——双峰区从来不曾这么美丽——打开Xbox干掉几窝僵尸，接着上床睡觉。睡前，我想到又能正常上班很是高兴，甚至想明天一早就去亲吻办公室的门。我是对的，正常生活过一天是一天。即使我对天挥拳，发誓再也不要踏进那个鬼地狱一步，我心底也很清楚忠诚之地不会放过我。它不准我离开那间房子，它会亲自找上门来。

    星期一午餐时间，我刚搞定毒帮卧底小子的事，介绍新奶奶给他认识，办公室的电话就响了。

    “我是麦奇。”我说。

    组里总机布莱恩说：“找你的私人电话，你要接吗？我不想打扰你，只是听起来……呃，很紧急，这么说还算轻的。”

    又是凯文，一定是。这么多年了，依然是个黏人的小混蛋。才跟着我一天，就以为是我最最要好的死党或伙伴，或者什么别的。越早让他死心越好。“他妈的，”我按着突然不停跳动的眉毛说，“接过来。”

    “是女士，”布莱恩说，“而且语气不好，可别怪我没有事先警告你。”

    是洁琪，哭得非常厉害。

    “弗朗科，谢天、谢地，求求你，你一定要过来。我不懂，我不晓得怎么回事，拜托你……”

    她泣不成声，声音义尖又细，完全不在意难堪或自制，我顿时脊背一凉。

    “洁琪！”我怒斥道，“告诉我，到底出了什么事？”

    我几乎听不懂她的回答：什么荷恩、警察，还有院子。

    “洁琪，我知道你很不好受，但我需要你好好讲。深呼吸，然后告诉我怎么回事。”

    她上气不接下气。

    “凯文，弗朗科……弗朗科……天哪……是凯文。”

    我又是脊背一抽，这回更强。我说：“他受伤了？”

    “他——弗朗科，哦，老天……他死了。他——”

    “你在哪里？”

    “老妈家。老妈家外头。”

    “凯文在那里？”

    “对——不是——不在这里，在后面，在院子。他、他……”

    她又开始口齿不清，拼命抽泣。我说：“洁琪，你听我说，你需要坐下来喝点东西，确定有人在旁边照顾你。我马上就到。”我的外套已经穿到一半。在卧底组，没有人会问你早上去了哪里。我挂上电话，开始狂奔。

    就这样，我又来了，回到忠诚之地，就像我不曾离开。我头一回出走，它等了二十二年才拉紧链条，这一回它只给了我三十六小时。和周六下午一样，街坊邻居又出动了，但这次不同。小孩上学，大人上班，因此只有老人、家庭主妇和无业游民，身上衣服裹得死紧，抵抗刺骨的严寒，没有人大声嚷嚷出门真好。

    所有台阶和窗边都挤满茫然观望的脸庞，但街上却是空空荡荡，只有我的警察老友走来走去，仿佛他是教皇的保标。警察这回抢先一步，在骚动之前要大伙儿退开。除了某处婴儿的号哭，四下一片死寂，只有远方车流、怪兽警察的脚步和晨雨从檐槽缓缓滴落的声响。

    这回没有鉴证科的厢型车，也没有库柏，却有球王那辆漂亮的银色宝马出现在警车与殡殓车之间。警戒胶带重新围住十六号，一名身穿便服的壮汉（从西装看来是球王的手下）负责看守。我不晓得凯文怎么了，但肯定不是心脏病发作。