我觉得应该把明家夫妇，家中的换妻游戏告诉乔其安和马约翰，但是说不出口。我不知道该如何以文明的语言来描述，如果把所见说出会令我羞耻。我看不出他们的行为与德玛丽新失窃会有什么关连。

    因此我没有打电话，希望过个安详的星期日，看看五磅重的纽约时报，享受奶酪三明治。我准备好好深入考虑海家案子，整理心中的印象看能不能査出什么人破了第八诫。

    可是这天并不如我想象的那么悠闲。

    先是乔其安打电话来。他已去接他女儿莎丽一起去中央公园度假，然后看个电影，去西区一家有名的烤肋条餐厅吃晚饭。问我能不能和他们一起去度个周末？

    “其安，”我说，“你有多久没见你女儿？”

    “一个月了。”他说。

    “她想和你度假。你们两个人。她会对我感到不快。下次吧，其安；我乐于见到她。我觉得今天她只要你一个人，我会把气氛全被坏掉。”

    他叹口气，“你说得对。她很盼望今天。”

    “当然。你有一个月没见到她了，她会想为什么父亲把她遗弃了。你们两个人好好去玩一天吧。”

    “好，谢谢，阿进。”他说。

    希望没有人来打扰我的安静星期日，但是不然。电话又响了。这次——真奇怪！——居然是海奇保。

    “白小姐，”他的声音很和顺。“我想和你私下见个面。现在最好。海太太和明家去做礼拜，黄润碧星期天休假。能不能麻烦你过来一趟？不会很久，你方不方便？”

    “方便，海先生。我尽快到。”

    “坐出租车。”他说。

    当然，他付一切开支。

    他在公寓门口迎接我，带我去他的书房，我坐在大办公桌的旋转椅上。他告个退，回来时竟端了银盘，上面有啡咖壶，纸般薄的瓷杯和碟子，银匙，粉红餐巾，奶精，糖，一球牛油，一盘热的小点心，一小杯橘子酱。

    “美极了！”我望着它说。

    他倒黑咖啡时，口角又浮起冰冷的微笑。“请用，”他说，“点心是勒辛顿大道一家新开糕饼店的。大概相当不错。”

    这时已快近中午，他仍穿着开董事会的衣服。他是我见过的最讲究衣着的人。

    “我不是问你工作进度，”他说，“我知道你才开始调查。不过我希望你明白两件事。第一，是我妻子建议聘你做私人调查。起初我不赞成，觉得最好由专业侦探处理。你对钱币的熟悉并不是充分的理由。”

    “我了解你的想法，海先生。他们对调查案子有丰富经验。”

    “后来我知道全家人都蒙受嫌疑。白小姐，说我的子女和我配偶会偷德玛丽新，令我至为不安。我接受了妻子的建议，希望你能査明海家人并不会做这种事。”

    “我说过，先生，”我说，“我无法保证这点。”

    他挥挥手，“我明白。我也感激你同意如果查出结果，在通知警方之前先告诉我。第二件我想讨论的事是：万奥森说你问过他关于印章戒指的事。对吧？”

    他令我震惊。我本来可以发誓记不得我们的谈话。我沉思地在点心上涂奶油果酱。

    “万先生说得对。”我承认，“我是问过。”

    他点点头，严肃地望着我，“我猜想你的用意，我明白……不管是谁用空箱子换了德玛丽新箱子，一定要取到我的印记盖在封蜡上。对吧？”

    轮到我点头了。我口中有食物说不出话。

    他高兴地扭扭手，他的笑容是真挚的。“你非常非常聪明，白小姐。那些所谓的侦探还没想到戒指的意义。我妻子说得对；她用对了人。你是个聪明有远见的小姐。我希望乔其安和马约翰失败而你成功。我唯一遗憾的地方是你没