很小的安特维的博物馆里工作。

    不过我喜欢葛氏父子公司。对我的新行业，我学习了不少，没有犯任何重大的过失，更令我高兴的是，我也吸引了许多原来的伍亦诺的老主顾前来参加古钱币拍卖。

    我们公司自然比不上苏士比或是克里斯蒂，可是在工作上十分愉悦，尤其是朱何白和我的上锁办公室。我是微不足道的专家，而葛氏公司主要买卖是绘画、雕刻、银器、版画、珠宝、古董武器和盔甲——之类的东西。钱币与邮票只是垫底的东西，不打算在这方面牟利发财。

    所以很少人来理会我们，只有镊子、量角规、放大镜和聚光灯陪我们。偶尔有参观的人进来，会以为我们两个是对疯子：何白细看张涂胶的废纸，我则在看片破铜烂铁。我们两人常常互望一眼说：

    “看这水印！”

    “它被剪了一角，可惜！”

    “无齿邮票；非常稀罕。”

    “罗马复制品。”

    偶尔我们因为一些“新发现”而感到兴奋；何白会叫我去他工作枱看张伪制得可以乱真的赫曼·梅维尔的签名，我会叫他到我旁边来欣赏公元前四二〇年的一枚独特的十元硬币，一面是展翅的老鹰，另一面是螃蟹。

    我们就像是两个很年轻的博古之士；我们对过去都有满怀热心，而且互相尊敬，那使我们的工作益加愉悦。有时我们共出晚餐——并不常常，何白的同住爱人极为妒嫉，怀疑他有与异性恋爱的倾向。其实他没有。

    何白是个金发、个子不大的男孩，有种柔和的风度和幽默感。他衣着漂亮，常常给我一些衣服的忠告，希望使我不会像根电线杆。我知道我们两人会相处极好，因为世人视我们为疯狂。当然，只是观点不同而已。我们有相同的评鉴职业——可是我们的友谊是真实的。

    我在葛氏公司工作了两年多，有个早晨——四月底，风雨交加的日子——杜莉萨叫我去她办公室。她衣着漂亮，满身芬芳，我有如进入了温室花园。

    我听何白的话，和亲爱的莉萨保持淡如水的职业关系。我们互相敬而远之，彼此尊重，如果有时她说些重话，我解释为她受了太重的工作压力。她从不以我的身高开玩笑，可是她有种特别的眼光——由我的脚一直向上移，有如在打量圣母峯——这点使我极为不快。

    “你认识一个叫海奇保的人？”她问。

    “海奇保？不，没听过这个名字。”

    她像利刃般望我一眼，“他拥有一批非常巨量高价的钱币。几乎有五百件，价值二百万。我奇怪你会没听说过他。”

    “杜小姐，”我忍耐地说：“无人知道世上最大钱币收藏家们的大名。为了安全起见，他们经由经纪人，律师，或职业钱币商替他们买卖。任何地方或拍卖市场上都听不见他们的姓名，有时行业里只知道一些绰号。例如‘朱达斯’，是沙特阿拉伯的酋长，没人知道他的真正身分。名叫‘波士顿女士’的女人据说是国内最杰出的钱币收藏家。‘达拉斯人’又是一个。如果你拥有袖珍的巨资财产——两百万元的钱币可以放在小信封里带来带去——当然不希望公开你的姓名住址。”

    “他们为什么不收进银行保险箱？”

    我惊讶地望着她，“因为他们时刻想看见、想摸到它们。大多数在钱币上投资的人并不想赚钱。他们迷恋的是它的美，它的历史，它的铸造传奇。”

    她做个手势，表示我的话毫不重要。“海奇保，”她又说，“他想整批卖出去。他一定问过苏士比和克里斯蒂或其他商人。我有一份他的保险清单。请你非常仔细地硏究，再把你的意见告诉我，看它是否可以进入拍卖市场，或是由我们立刻买下。”

    “杜小姐，没有实际检查那些钱币，我无法提出意见。保险清单也可能并不准确，钱币市