“我叫杜莉萨，”她抬头惊讶地望着我，“记住，你在葛氏父子公司的工作由我监督。”

    我轻轻点头。我一见面就不喜欢她，她有一切我所没有的；娇小，曲线玲珑，衣着一尘不染，雍容华贵，相形之下令我无地可容。她肤色稍黑，黑发像羽毛般柔软，皮肤细腻，化妆明艳。我可以想象男人见她会口涎不止，不过我一看见她便觉得她是条母狗。

    “你负责评鉴所有钱币，”她一边说一边用血红的爪子轻敲玻璃桌面，“有时也要去外地鉴定财物。你明白吗？”

    我又点点头，像是个只会点头的中国洋娃娃。

    “可惜我们地方不大，没有办法给你单独办公室。你和朱何白共一间，他负责邮票、签名，和历史文件。我得告诉你，他是同性恋。你不会感到侮辱吧？”

    “一点也不。”

    “好。那么你过去安顿好便开始工作。”

    好小姐，我跟着她走过长长廊道，两边摆有编结的小凳，一些大理石面破裂的边桌，一些死鱼的绘画。她停在一扇装饰有洋苏木窗的橡木门前。

    “这是你的办公室，”杜莉萨严谨地说：“因为你和何白要在桌上鉴定名贵的东西，所以门一定要上锁。明白吗？”

    我不停地点头使我昏晕。

    她重重敲门。过一会窗子打开，一双眼睛望着我们。门锁打开让我们进去。

    “何白，”我的上司带着胜利的微笑说：“这是你的新同事，白梅露小姐，我相信你们会处得很好。教教她，好吧？”

    她走了，门又锁上。他转向我笑着伸手。

    “何白。”他说。

    “阿进。”

    “进？篮球还是足球？”

    “篮球。”我说。

    “啊。噢……欢迎进入动物园。”

    他桌边有个小咖啡炉，我们一人喝了一杯。他用他自己的杯子，我则用纸杯。

    “你最好把杯子带来。”他劝告道：“关于这位上司，她很会找麻烦——也许你已经注意到了——她也会很危险，所以最好和她处得好点。她主管财产和评估，所以是大权在握。和上帝很有瓜葛。”

    “上帝？”

    “葛史坦。一切全是他的。他和他的大家庭。他是葛伊山的曾孙，公司是一八多少年建立的。你早晚会碰到他，不过你要讨好的是杜莉萨。公司里闲言闲语，说亲爱的莉萨和葛史坦之间颇不平常。我们常常在问：‘莉萨真的那么做？’”

    我望望我们的办公室，比起在伍亦诺的鸽子笼里工作三年，相形之下这里真是硕大无朋。何白指出我们各有一面窗户可以俯瞰很大的通风管。每个人各有个大办公桌、松木工作枱、档案木柜、玻璃书柜。

    “我的前任怎么样了？”我问。

    “开除了，”何白说。他望我一下，“我不想让你泄气，阿进，我怕她是太漂亮了些。上帝对她有兴趣，杜小姐便采取行动。”

    “噢——噢，”我说：“很简单，啊？”

    “不错。”

    “不过莉萨不用怕我。”

    “她应该，”他说：“如果上帝有眼光的话。”

    “多年来还是第一次听见这种赞美的话。”我说。我们对笑一下，知道彼此可以成为好友。

    葛氏父子公司是建立于一八三三年——大多数家具也一样。我们本来可能是坐落在八二街南麦迪逊大道上的高级大厦中，这地方却像是新开的时间容器；绒帷幔，第凡内的灯，罩着波纹布的维多利亚式爱情座椅，有装饰的钟，瓷器，买来而卖不出去的新潮艺术品。

    办公室里开玩笑说葛氏公司中的东西除了厕所无所不卖，这当然并非属实。我承认布置与环境有点不谐调。这里全是古董，就像是在