到了九点半，柯林·法瑞尔来回座位和吧台之间的规律和从容，比任何程度的蹒跚和摇晃，都更让佩卓·佩德立担心。

    “小柯还好吧？”他趁尼尔·华铎这不爱讲话的矿工过来买一轮酒的时候问他。

    “好啊，”华铎说，显然毫不在意。

    但是他一回到座位，把酒放在法瑞尔和狄克森面前的时候，也问了同样的问题。

    “还好吧，小柯？”

    “我为什么会不好？”

    “没有为什么。”

    “那就好，”法瑞尔说。

    “那是什么，尼尔，半杯？你是病了还是怎样？”

    汤米·狄克森说，房间很热，而且他一直想跟上朋友灌酒的速度，却力有未逮，所以脸胀得通红。

    “不是，可是我现在得走了，要去开一个会。”华铎说。

    华铎是工会分会的秘书。在大罢工期间，因为他缺乏激昂的战斗性，内敛理性，所以有几次被人指责“太软弱”。但是，当罢工活动开始溃散后，大家也开始发觉，就算再怎么辩才无碍、再怎么激烈抗争，也无法让他们更接近胜利一步，因此华铎的作风赢得愈来愈多人的敬重。当时在波索普矿场，虽然只有一个人拒绝加入罢工，然而事到如今，很多已经软化、接近崩溃的人都知道，要不是华铎冷静的劝说和坚定的支持，他们现在也要付出被人孤立的代价。从罢工开始到现在，他一直是这个四分五裂的社区重新振作的主要动力。而敦促柯林·法瑞尔去工会赞助的大学在职进修课程上课的，也是华铎。

    “去他的开会！”狄克森说：“我看是委员会在哪里弄来了一个女人，要大家投票看谁先上！”

    华铎不理他，继续说：“下个星期天有一场分会的大会，小柯，你会来吧？”

    “可能吧，”法瑞尔漠不关心地说：“没有我，他们也没问题啦。”

    “我们是不会有问题。可是没有他们，你也没问题吗？”

    “工会就帮不了我爸，不是吗？”法瑞尔气愤地说。

    “他们已经尽了全力，而你爸也没抱怨过。小柯，罢工期间，你风头很健，依你玩过的那些花样，最后没被送去吃牢饭，已经算是奇迹了。你是天不怕地不怕，可是，抗争还没结束，还早咧。董事会已经列了一长串攻击名单，只有做好准备和组织起来的人，才有办法跟它抗争。”

    “是吗？如果他们把那个他妈的坑口给盖上，就是他们干过最好的事！”法瑞尔大吼。

    “而你在罢工的时候也够拼命，让那个坑口一直开着，”华铎说。

    “我是拼过命。可是不要告诉我该为什么而拼命，尼尔。我之所以抗争，是因为忙着抗争就没有时间想东想西！”

    华铎喝着啤酒，眉头紧锁。讨厌气氛变糟的狄克森压低声音，用他以为在讲悄悄话的音量说：“看看谁来了？凯文·麦可复跟他老婆。他们跟亚瑟·邓尼，还有那个鸡巴，沙特卫，坐在那边。安检员的正牌小走狗！”

    “我看到他们了，”法瑞尔说，一副不感兴趣的样子。

    “喂，小柯，你还在哈史黛拉吗？”

    “你是什么意思？”

    “少来了，小柯，你还是毛头小子的时候，不是一天到晚上她吗？就在白岩旁边的树林里啊。老天在上，我敢说你们一定搞得粉灰满天飞！别说你只是玩玩而已，你离开的时候，你们两个还订了婚。其实你根本不必订婚嘛，因为你已经上过她啦！”

    他为自己这番完美的逻辑露出得意的微笑。

    “那已经是过去式了，汤米。”法瑞尔说。

    “这样对你最好。”华铎说：“在罢工期间嫁给一个安检员，还跑到西班牙去度蜜月，也不管这里还有小孩在饿肚子！矿工的