一点半，狄雷尼感觉倦意入骨又浑身脏兮兮，一心只想洗个热水澡，好好睡八小时。然而当他和衣躺在冷冷的行军床想休息一下时，却闭不上眼，只能僵硬清醒地躺着，大脑翻搅不停，神经紧绷。他起身，穿上那件神奇大衣，走上门廊。

    四处还有很多人——警探和州警、电力和电话公司的维修人员、公路人员、记者、电视公司技术员。狄雷尼靠在栏杆上，观察到所有人迟早都会慢慢走开，假装不经意，但内疚地回头看，想知道有没有人注意到他们离开，对自己的行动半感到羞愧。他知道他们要做什么：他们要去恶魔之针那里站着，抬头呆望纳闷。

    他自己也这么做了，不由自主受到吸引。他走到岩石露头那一带，然后退回一棵叶已落尽的巨大枫树的阴影里。从那里他可以看见慢慢绕圈的巡逻警察，值班的狙击手耐心坐在毛毯上，来复枪搭靠在一臂。还有那些跑来看的人，全站在那儿往后仰头，张着嘴，眼睛往上看。

    被光照得苍白的恶魔之针就庞然立在那里，像夜色中一个血管清晰可见的鬼魂。狄雷尼队长也抬起头，张开嘴，眼睛往上看。在岩石上方，他依稀可以看见星辰运转，黑色苍穹无垠无涯。

    他感到一阵晕眩，不是身体而是精神上的晕眩。他从不曾对自己如此不确定。他的人生似乎昏晕又没有目的。一切都逐渐崩解。他的妻快死了，恶魔之针快倒了，蒙妮卡·吉尔伯特恨他，而上面那个人，那个人……知道一切。是的，艾德华·X·狄雷尼队长判定，那人现在知道了一切，或至少坚定又愉悦地正朝那份了悟前进。

    他意识到有人站在自己附近，然后才听到话语。

    “……尽快赶来。”托马斯·韩德利正说着。“谢谢你的消息。我交了一份背景报导，然后就开车过来了。我住在齐尔顿以北一家汽车旅馆。”

    狄雷尼点头。

    “你还好吗，队长？”

    “是的。我还好。”

    韩德利转身看恶魔之针。跟其他人一样，他仰起头，张着嘴，眼珠往上转。

    突然他们听见扩音喇叭轰隆响起。午夜了。

    扩音喇叭关掉。围观的众人极力往上望。恶魔之针顶上没有动静。

    “他不打算下来了，是不是，队长？”韩德利轻声问。

    “对。”狄雷尼队长讶然说道。“他不打算下来了。”

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    注释：