麦兰素描中的那个模特儿吗？”布恩问。

    “条件符合，”狄雷尼点点头。“你听听看：我们的第一种假设是对的，麦兰在星期五找到一个年轻娇嫩的小妞。不过她不是自己一个人。那个女人似乎太老了，不像她的母亲，不过或许是个亲戚或朋友什么的。”

    “或是妈妈桑，”小队长建议。“杰森说她看起来像个流莺，或许她替那个小妞拉客。”

    “有可能，”组长说。“所以她们星期五时前往画室。女孩脱掉衣服，麦兰画下他的素描。”

    “那个老女人则喝了杯酒，将她的部分指纹留在酒杯与酒瓶上。”

    “没错。麦兰喜欢他那几幅画，因此_在星期一上午十一点雇用那个女孩。听起来很合理，不是吗？”

    “我觉得合理，”布恩说。“那个老女人应该不会在星期五那天把他给做掉了，对吧？因为他想非礼那个女孩？”

    “不可能，”狄雷尼说，摇摇头。“如果是这样，她们星期一就绝对不会再现身。不，我想当她们两人在那个星期五离开画室时，麦兰仍好端端的。她们或许是最后看到他仍健在的人。”

    “凶手除外，”布恩说。

    “凶手除外，”狄雷尼点点头。“我想要找出这两个女的，或许她们看到了什么，或许她们在那个星期五刚要下楼时，我们想找的那个凶手正要上楼。”

    “要找到她们有如大海捞针，组长，”布恩叹了口气。“除非杰森·t·杰森福星高照，巡街时凑巧遇上她们。”

    “更凑巧的事也发生过，”组长说。“你吃完了？我们到住宅区去，先找埃玛·麦兰进一步谈谈。”

    他们再度进入那间死气沉沉的起居室，这一天这个房间闻起来隐隐有一丝机器上过油的味道。他们尚未落座，埃玛·麦兰就已如旋风般进门，手中扯弄着白手套。

    “真是的，狄雷尼组长，”她不悦的说。“我正要出门，这很不方便。”

    他冷冷的盯着她。

    “不方便，夫人？”

    她明白他的言下之意，她的脸色苍白，嘴唇抿紧。

    “我当然想要帮忙，”她说。“尽力而为。不过你应该先打个电话过来的。”

    两位警察都面无表情的望着她，这一招屡试不爽：不发一语让对方说个不停，有时他们会因为沉不住气而露了口风。

    “何况，我已经将我所知道的都告诉你了，”她说着，抬高下巴。

    “是吗？”狄雷尼说，再度闷不吭声。

    最后，她满脸为难，轻声叹了口气，请他们入座。他们坐在长沙发上，几乎肩并着肩，有如一座堡垒。她坐在，张扶手椅内，仍是贵夫人的坐姿：腰杆挺直，足踝交叉，膝盖并拢侧向一边，戴着手套的双手端庄的摆在腿上。

    “你和你的婆婆及小姑处不来，对吧？”狄雷尼劈头就问，口气是直述句而不是问句。

    “她们这么说？”她问。

    “我在问你，”狄雷尼说。

    “我们是不大亲密，”她承认，勉强笑了笑。“我们都喜欢这样。”

    “你的亡夫呢？他和他母亲及妹妹有多亲？”

    “很亲，”她生硬的说。

    “噢？”组长说。“他一年只与她们见个一次或两次面。”

    “一派胡言，”她不客气的反驳。“他至少一个月与她们见一次面，有时候还一星期一次。她们经常过来与他一起共进午餐或晚餐。”

    狄雷尼与布恩都没有露出讶异的神情。“而你都没有参与这些午餐或晚餐，麦兰太太？”小队长问。

    “没有。”

    “她们是否曾去过他位于莫特街的画室？”

    “我不知道。”

    “他从来没