一切，再做报告。到那个时节，让那票“有经验”的家伙去死吧！

    <er h3">四

    同一天晚上，那票有经验的家伙之一，艾德华·狄雷尼情绪极佳。下午的阴霾随着红煨牛肉、芋泥饼、奶油萝卜——外加两瓶啤酒一扫而空。

    蒙妮卡拍拍他的肚皮。

    “你的盘子里除了那朵装饰花什么都吃了。”她说：“舒服了？”

    “舒服多了！别管这些残局，先去客厅喝咖啡吧。”

    “哪有什么残局，我们简直像蝗虫。”

    “记得我母亲常说，一个好胃是上天的恩赐。她说得真对。”

    在客厅里，蒙妮可说：“你很少提起母亲。”

    “我告诉过你，我五岁的时候她就过世了。对她的记忆很模糊，小阁楼上还有几张她的旧照，几时找出来给你看，很可爱的一个女人。”

    “她怎么死的？”

    “难产，孩子也死了，我弟弟。”

    “他有没有受洗？”

    “当然有。教名是泰伦斯。”

    “你父亲的教名是什么？”

    “麦瑞恩——你相信吗。他始终没有再婚，我是他唯一的子女。”

    “而我们拥有着彼此。”

    “感谢上帝。”

    “艾德华，你为什么不再上教堂？”

    “蒙妮卡，你为什么不再上犹太会堂？”

    两人大笑。

    “我们真是绝配。”他说。

    “不对，我信上帝，你呢？”

    “我也信。有时候我觉得祂很像伊伐·索森副局长。”

    “浑球，”她笑骂着。

    “看看新闻吧！”

    “谢了，我宁可放松一个晚上——”

    电话铃响。

    他勉强起身。

    “又泡汤了，我去书房接。”

    是黛安·艾勒比。

    “狄雷尼先生，我为今早的态度道歉。我知道你是义务帮忙，我对你太苛刻。”

    “没关系，我了解你的心情，碰到这种事的确让人心焦。”

    “今晚我要去布雷斯特度周末。有件事想要告诉你，也许对案子有点帮助，也许没有。我可不可以到府上打扰几分钟？”

    “当然可以，我们已经吃过晚饭，随时欢迎。”

    “谢谢，我很快就到。”

    他回客厅通知蒙妮卡。

    “天哪，我扪得赶紧把厨房收拾好。客人用的洗手间有干净毛巾吧？我来得及换衣服吗？”

    “换衣服？你这样就很好，洗手间也有干净毛巾，轻松点，又不是英国女王驾到。”

    黛安医生驾到时，厨房已收拾妥当，客厅也整理过，夫妻俩坐得笔直，尽量摆出无所谓的神态，但是不太成功。

    黛安·艾勒比亲切随和。她恭维他们温馨舒适的家，动人的小摆饰，也称读狄雷尼调的酒。

    她刻意表现的言辞态度，令狄雷尼直觉的判断：这女人很紧张，而且有所求。有了这样的结论，他反而松弛了，带着淡淡的笑意看着她和蒙妮卡闲聊。

    她穿着褐色的毛衣和毛裙，脚上是米色的高统靴。除结婚戒指之外，不戴任何首饰，淡妆。淡金色的秀发披垂着，使得古典的五官柔和，愈发楚楚动人。

    “狄雷尼先生，”她把目标转向他。

    “我给你的病人名单有用吗？”

    “很有用。我们都在作调查。”

    “希望你没有对他们说是我给的名单。”

    “不会说的。我们只说所有的病人都要查问，他们很能接受。”

    “那就好，我对这件事一直耿耿于怀