自相矛盾——文盲竟然会写字——你不会在莱斯利·道森死去之前在手稿里记录下一切，也不会认出那名不识字的花匠就是事务长。你被控告谋杀之后，会把这个故事告诉他们，但是在他们看来，这不过是你为了狡辩而捏造出来的事实。你可能会争辩说，没有凶手会愚蠢到亲自去伪造自杀遗言。不过，虽然这么做并不高明，但检查官会认为这完全有可能。”

    林斯特隆狐疑地看了看两个人。“说得很好，但是——如果道森费了这么大力气才得到凯斯小姐亲笔写下的自杀遗言，他为什么没有把它放在莱斯利的尸体旁呢？”

    “因为她的死是由蛇咬伤导致的，怎么能算作自杀呢？”伍利兹回答说，“他那个绝妙的计划出了问题。不知怎么回事，美杜莎参与进来了。”

    “那笔钱呢？”林斯特隆追问道。

    “很可能被毁掉了，”妮娜猜测说，“如果他还留着那笔钱，那就是指证他最确凿的证据。”

    “那我们还等什么？”林斯特隆从椅子上一跃而起，“越早解决这件事越好。我们先把这位年轻的女士送回房间，然后就让人把道森先生带来。”

    “我不介意自己一个人回房间。”妮娜反驳说。

    “我陪她回去，”伍利兹说，“你派人把道森叫来，我马上就回来。”

    他们离开了房间，林斯特隆按下了桌边的铃。

    两个人走上甲板，妮娜抬头看着伍利兹：“您认为晚上一个人在甲板上散步很蠢吗？”

    “在这种情况下，的确很蠢。”

    “如果我不是一个人走在清新的空气里，我永远也想不明白。我就是在那个时候想通的。”

    伍利兹看了看她：“再过几分钟，你愿意怎么散步都行——即使带着一袋金子，就像生活在尧帝时代一样。”

    她的笑声清脆而且悦耳：“只不过——我把那袋金子弄丢了。”

    “请把门锁好。”他们拐进走廊的时候，伍利兹对妮娜说。

    “我会理智一点。”她冲他笑了笑，“晚安，谢谢。”

    伍利兹不慌不忙地朝林斯特隆亮着灯的房间走去。也许妮娜是对的——只有一个人走在清新的空气里才能想通事情。他一边走一边闲逛，心里琢磨着道森的案子。应该没有问题——完美无缺——万无一失。关于不识字的花匠和自杀留言还会有其他的解释吗？除非……他为道森感到遗憾，他欣赏这个人，他希望接下来的时刻越晚到来越好……

    他来到船尾，前面再没有路了，他站在甲板上望着一直延伸至船尾的下面一层甲板。黑暗中，他渐渐分清了柱子、通风设备还有覆盖着帆布的救生船。星光下，白色泡沫在黑水中的行船上留下的痕迹分外明显。他探头到半握着的手边，又点燃了一支烟，就在这个时候，他听到了叫喊声。

    喊声划过长空——刺耳、急促、可怕——听不出年龄和性别，如同幽灵发出的魔鬼般的尖叫声。

    伍利兹的手一抖，火柴和烟掉在了甲板上。他转过身，朝休息室的方向跑去。一个人跌跌撞撞地跨过高高的门槛，撞到他怀里，一边抽泣，一边紧紧地抓着他。

    “伍利兹警长！”

    是琼·哈利的声音。他能感觉到她的身体随着抽泣不停地抖动。

    “您受伤了吗？”他试图用胳膊的力量把她支撑起来。

    “没有！没有！不是我！在那儿！”她挣脱开他的手臂。头发四散地披在脸上。她抓紧身上的睡袍，喘着粗气，用手指着楼下。“我们的舷窗关不上。水花不停地往里飞。我按了铃，找乘务员过来。没有人来，但我听到了脚步声。我以为他走错了隔间，所以我来到走廊上找他，在楼下——”

    伍利兹跑到升降口扶梯口。楼梯下点着一盏灯，灯影随着船身的晃