韦布和罗马诺在前往主宅出席宴会的路上碰见尼莫·斯特雷特。

    “出什么事了？”罗马诺问。斯特雷特的胳膊吊在悬带上。

    “叫一匹该死的马占了上风，鬼东西踢我。觉得自个儿的锁骨都扎嗓子眼里去了。”

    他们在主宅里受到比利的欢迎，那身衣服让韦布吃了一惊。他穿着一条很不错的熨过的便裤，一件蓝色上装，头发梳理得整整齐齐，甚至还刮过胡子。不过他们从他身旁走过时，韦布闻到他呼吸里的气味，显然他给自己提前开了宴会。

    比利将他们领到地下层。

    靠近酒吧的两个男人韦布不认识。他们的穿着打扮既昂贵又随意。有很多地方使韦布的第一印象就是这两人是同性恋。

    比利领着罗马诺和韦布来到他们身旁。“给你们介绍我的两位新朋友，贾尔斯和哈维·兰塞姆。听好，人家是兄弟俩，可不是两口子。”只有比利一个人为这句笑话大笑起来，“是我的隔壁邻居，总算能把他们请过来喝一杯。”

    韦布和罗马诺飞快交换了个眼色。

    “这是韦布·伦敦和保罗——不，叫保利好了，”比利挤挤眼，补充道，“联邦调查局的。”

    一听这话，兰塞姆兄弟俩的样子好像准备逃跑似的，韦布觉得哈维都快晕过去了。

    韦布伸出手。“我俩今晚不当差。”

    兰塞姆兄弟俩小心提防着伸出手来，像害怕有被戴上手铐的危险一样。

    “比利没告诉我们今晚这里会有FBI的人。”贾尔斯说着，很不友善地瞪了主人一眼。

    “我喜欢惊喜，”比利说，“还是孩子时就喜欢。”他望着那边的斯特雷特，“你到底出什么事了？”

    “让马占了便宜。”

    “这一位是我的牧场经理，尼莫·斯特雷特，”比利对兰塞姆兄弟俩说，“他刚替我在肯塔基把一批马卖给了些新出道的笨蛋，让我发了笔小财。”

    “我们做得挺不错。”斯特雷特轻声道。

    “瞧我的礼貌上哪儿去了，”比利说，“你们这些小伙子得来上几杯。”他指指韦布和罗马诺，“我知道你们喜欢喝啤酒，你呢，尼莫？”

    “威士忌加水，最好的止疼药。”

    比利走到吧台后面。

    “我也来杯跟你一样的。”

    他抬头看着楼梯。“好哇，下来参加聚会吧。”

    韦布朝楼梯望去，以为会看到格温，不料却是珀西·贝茨。

    “比利很客气，邀请了我。”他走过来时解释道。

    他朝韦布笑笑，可韦布发现笑容里有什么东西，他不大喜欢。

    她从楼梯上走下来时，大家一个接一个转过头去。如果说比利比平时穿得更正式些，那么他妻子简直可以出席好莱坞的首映式了。现在的她和平日里一身皮靴牛仔裤的马上骑手的形象相去万里：贴身的红色长裙直垂到足踝，开衩直到大腿的一半处，分寸掌握得一丝不差，既保持体面庄重，同时女性的诱惑力呼之欲出。脚下的鞋露出脚趾，至少在韦布看来，鞋带捆绑的方式暗示着屈从，不由人不心生邪念。长裙没有肩带，赤裸的双肩很结实，呈健康的阳光色。虽说能看见皮肤的纹路，仍旧保持着足够的女性魅力。长裙开胸很低，行动之际稍不留神便会暴露过多，这种剪裁说不定正是这个目的。她的头发高高地盘在头上，首饰非常有品位。这个女人简直不需要多少化妆。

    她飘然而下，房间里一片寂静。韦布只听罗马诺悄声说了句：“真美啊。”接着他喝下去一大口啤酒。

    “好啦，现在聚会才真算开始了，”比利说，“想喝什么，格温？”

    “姜汁淡啤酒。”

    韦布仍站在后面，看着眼前这一切。毫无疑