那位伍德先生不让任何人伺候他。他甚至连自己的东西都不肯摊出来，衣箱一直是锁着的。”

    “这倒没什么，”詹姆士嘴上这么说，不过表情有点吃惊。“很多人都是这样。”

    “噢，大概是我多疑了！或者，如果非说不可的话，我大概是太大惊小怪了。”

    “尼克·伍德，”詹姆士的语气中明显流露出不自觉的傲气，令她感到讶异。“不是个坏人。至少我认识他的时候，他不是个坏人。我会找他谈谈，我会问他——”

    “老天，千万别这么做！”

    “那么夫人希望怎么做？”

    克里丝特珀仰头大笑。

    “什么都别做。不过，或许你可以盯着他点。我把你的房间安排在他旁边。你知道的，我其实不觉得有什么不对劲的……”

    “的确，亲爱的夫人，”詹姆士出其不意殷勤地说，“我想你相当能自得其乐。”

    就在他说话的当儿，伊莲娜端着茶盘回到客厅，像个存心炫耀精准技术的芭蕾舞者似地，她在茶盘中放了好几个杯子，正在练习平衡。杜怀特双手插在口袋里，跟在蹙眉怒目的纳斯比后头走进来。

    就在同一时刻，贝蒂·史坦贺和尼克·伍德也由大厅走进客厅。

    远处教堂钟响传来，时间是十一点半。