身走开了。

    沃尔特·斯佩思把瓦莱莉·雅尔丹小姐拉到一边，让她坐在自己的膝盖上。雅尔丹小姐搂着他的脖子，抽泣着说：“潘克。他是……哦，我无法相信！”

    “都过去了，亲爱的。我们会帮助他的。”沃尔特·斯佩思在雅尔丹小姐的耳边低语着，“这个国家不会有哪个法官，会给他判罪的。”

    “哦，沃尔特……”

    埃勒里·奎因再次举起了酒瓶，格鲁克警官在嘟囔着什么，安纳托尔·鲁伊希和维尼·摩恩被押去了警察局——他们面临着串通诈骗的指控。

    过了一会儿，区检察官凡·埃弗里也满脸困惑地离开了。

    菲茨杰拉德用手拍打着自己的额头——就像一个刚从梦中醒来的人。他抓起电话，急促地嚷了几句，然后冲了出去，又跑回来找到了帽子，不过，他又马上扔掉了帽子，再次飞一般地步履匆匆地跑了出去。

    格鲁克警官揉着他的下巴，说：“嘿，埃勒里·奎因先生，我真是不知道应该怎么……”

    埃勒里·奎因放下了他的酒瓶。

    “是谁杀了知更鸟？”他轻轻地唱着，“噢！……是我，麻雀说，我用我的小弓和小箭……叭勾！叭勾！……”他满面堆笑，用两手做出射击的动作，“嘿，童谣居然应验了！……不知道在刚才那十分钟里，我又增添了几根白发……”

    “希拉里·肯因先生。”里斯·雅尔丹站了起来，咬着嘴唇。四周一片寂静，只有瓦莱莉·雅尔丹小姐的哭泣声和沃尔特·斯佩思的低语。

    埃勒里·奎因叹了一口气：“什么事？”他的情绪不太好，语调里有一丝苦涩。

    “有一件事情，我始终不肯相信。”里斯·雅尔丹愁眉不展地说，“我怎么也不肯相信，潘克谋杀了所罗门·斯佩思，并且还陷害我。我不会看错人，他是我的朋友。我把他看成是我的家庭里的一员。这绝不可能，肯因先生。”

    “你不知道吗？……”埃勒里·奎因说，“如果一个朋友变成仇人，那他就是最可怕的仇人。他曾经是你的朋友，你也曾经是他的朋友。他把所有的积蓄，都投资在了欧赫匹水电公司上。但是，自从欧赫匹水电项目破产之后，他便对所罗门·斯佩思恨之人骨。”埃勒里·奎因连连摇头叹息着，“与此同时，他认为你和他一样，都是所罗门·斯佩思先生的受害者，所以，他仍然是你的朋友。但是，在星期一的早晨，他在健身房里，收拾你的东西的时候，在你的高尔夫球袋里，发现了一个银行存折，那本存折表明：你暗藏了五百万美元。发现这个秘密之后，他还是你的朋友吗？他认为你假装破产，实际上有五百万美元，以备不时之需，他认为你是一个伪君子。”希拉里·肯因苦笑着说，“潘克是一个头脑简单的人——他不善于分析，也没有动脑筋的习惯。在他的头脑里，你和所罗门·斯佩思简直是一丘之貉——你们两个合起伙来，是骗走了他一生积蓄的可恶的恶棍。于是，他开始计划报复。你曾经要求他，把那一组箭头收藏品送给博物馆，对吗？在去博物馆的路上，他取出了其中的两枚，然后，把其他的箭头送到了博物馆。他把箭头安装在了新的箭杆上，又准备好了糖蜜和氢化物的混合物……”

    “可是，一直以来……”瓦莱莉·雅尔丹小姐的父亲里斯·雅尔丹先生，简直难以置信地说，“他—直如此一一如此关切我！他不可能是在装模作样。”

    “他确实没有装模作样。在上个星期一的晚上，你向他解释了那五百万美元的问题。不过你别忘了，那时候，他已经完成了谋杀，已经把长剑和你的大衣，藏进了壁橱里——可是，你的解释，让他明白了一件事：在五百万美元被存入银行的时候，他和你一起去了长滩。潘克终于意识到，自己犯下了一个可怕的错误。可是已经太晚了。谋杀、嫁祸，都已