然间，他灵光一闪，立刻表现出了惊人的体力和技巧。在其他人做出反应之前，他已经跳下了露台，跑到了十五英尺远的地方，然后，敏捷地把一支箭搭到了弓上，他拉开了弓，将箭尖指向了埃勒里·奎因。

    “都别动。”潘克闷声说，“谁都不许动！……”

    他们全都站在了露台上，松散地排成一排。

    这简直太荒谬了，箭头在阳光下闪闪发光，就像一个玩具。可是，没有人敢动。

    “你们可以掏出枪来！……”潘克继续用阴郁而粗鲁的声音说道，“但是，我会先用箭头，刺穿他的心脏。所以谁都别动！……我随时都可以射穿他！……”他停了一下，然后又说道，“这小子耍了我。”

    潘克的语气里，有一种孩子般的气恼和不满，但是，此时却没有人敢发笑。潘克的红头发像一团火焰。他两腿叉开，牢牢地踩在了地面上。弓已经拉满了，他成了一个令人生畏的射手。埃勒里·奎因先生一动不动地站在那里，他头脑中一个小小的角落里，一个微弱的声音开始悄悄地、笨拙地祈祷。

    潘克的左臂又往后拉了一点，他的眼睛死死地盯着埃勒里·奎因的胸口。

    “潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地喊道，她和沃尔特·斯佩思，恰巧站在露台的台阶边上。

    “潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐又喊了一声。

    潘克的眼神里，没有丝毫的犹豫：“别掺和进来，瓦尔。你给我走开！……”他冲着瓦莱莉·雅尔丹小姐吼叫。

    “潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐又喊道。她的脸颊，几乎变成了绿色。

    沃尔特·斯佩思烦躁地动了一下，瓦莱莉·雅尔丹小姐立刻轻轻地说；“沃尔特，别动，他会杀了你，但是，他不会杀我的。”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐说着，慢慢地迈着步子，走下了台阶。

    “雅尔丹小姐，”潘克高声喊着，“瓦莱莉，我警告你……给老子回去！……”

    “别这样，潘克。”瓦莱莉·雅尔丹小姐轻声安慰着。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐缓缓地挪动着步子，缓缓地朝前进，似乎脚都不敢触碰地面。雅尔丹小姐慢慢地走近了潘克，眼睛一直盯着他的脸——就好像潘克是悬在针尖上的，一片精致的叶子，地面的轻微震动，抑或一阵清风，都会导致它的坠落。

    “别这样，潘克。我知道是什么事情，让你心里很难过。你不是一个凶手。”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地劝着，身体慢慢靠近潘克，“也许是你杀死了所罗门·斯佩思，但是，我知道：你肯定有合理的理由，你有你自己的逻辑，潘克……”

    潘克红彤彤的前额上，出现了豆大的汗珠。他牢牢地站在那里，身子却在微微地颤抖着。

    “潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐已经走到了潘克的身边，从他的手上接过了弓。

    接着，潘克做了一件奇怪的事情。他坐在花丛中，开始哭泣。

    危机终于过去之后，面容凄惨的潘克，被带进了一辆警车。

    埃勒里·奎因走进了所罗门·斯佩思的书房，打开了酒柜，站在那里对着嘴，喝掉了一瓶棕色的液体。他就那样一手举着酒瓶，走到了瓦莱莉·雅尔丹小姐的面前，亲吻了她的耳垂。

    “噢，你的风韵真是诱人啊！……”埃勒里·奎因说。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐躲在沃尔特·斯佩思的臂弯里，当下立即痛哭失声。里斯·雅尔丹则坐在沙发上，看起来衰弱而沮丧。

    “嘿，你救了我的命，雅尔丹小姐！……”埃勒里·奎因对瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地说。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐还趴在沃尔特·斯佩思的胸口上哭泣着。沃尔特·斯佩思意味深长地看了一眼埃勒里·奎因，然后转