俗套故事。菲茨杰拉德，如果你这么想，就大错特错了。”

    “什么意思？”

    “你认为我爸爸是罪犯么？”

    “当然不是！……”菲茨杰拉德安抚般地说，“请坐下，瓦尔。”

    “我可以告诉你，他没有罪。”

    “他当然是无辜的。”

    “我告诉你，他确实是无辜的！”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐已经走到了门口，菲茨杰拉德急忙从椅子里跳起来，冲过去拦住了她。

    “别这么急急忙忙的！你是说你有内部信息……”

    “我是说，”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地说，“我所掌握的一条线索，能够揭露真正的罪犯，我的吝啬鬼朋友。”

    “你真的有内部消息？”菲茨杰拉德惊叹道，“听着，雅尔丹小姐，亲爱的，过来，坐下吧。是什么消息？告诉老菲茨杰拉德吧。不管怎么说，我可是你父亲的老朋友啊……”

    “你答应一千美元一个故事吗？”

    “当然了！……”菲茨杰拉德笑着点头说。

    “我要按照自己的方法工作，你能够同意吗？”

    “随你怎么样！……”菲茨杰拉德哈哈地笑着。

    “你同意不问问题，而且，你要允许我独自工作？”

    “这可不公平。我怎么知道，你是不是在讹诈我，我怎么知道……”

    “菲茨杰拉德先生，我已经提出了我的条件，接不接那就随你的随了。”

    “你怎么像个暴徒一样可怕！……”

    “再见了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐说完，转身又要走了。

    “看在上帝的分上，你就不能稍等一下？……”菲茨杰拉德激动地说，“听着，瓦尔，在这—行里，你没有任何经验，你可能会惹上大麻烦。”

    “别为我担心。”瓦莱莉·雅尔丹小姐莞尔一笑。

    “你可能会毁掉有价值的故事，让我派上一个人协助你。怎么样？……”菲茨杰拉德热情地说，“这样我就能安心一点，你也能够安心。”

    “我不希望身边，总是跟着一个间谍，或者任何想要剽窃故事的人！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。

    “等一下！……我向你保证，我会以诚相待，雅尔丹小姐。”菲茨杰拉德立即善意地劝说着，“但是，你不能这样随意加码！……一个好的助手，不会泄露机密，只会把你引向正确的方向。”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐站在那里想了想。

    从某种程度上说，菲茨杰拉德说的不错。瓦莱莉·雅尔丹小姐自己根本不知道，应该从何处开始进行调查，也不知道会调查出什么结果。如果有一个经验丰富的记者，来指导她、帮助她，甚至在遇到危险的时候，能够出来保护她，这不失为一个好的办法。

    “好吧，菲茨杰拉德。”瓦莱莉·雅尔丹小姐最终让步了。

    菲茨杰拉德喜笑颜开。“就这么说定了！……下午两点，你再来我这儿一趟，我会给你找好人选。我们会给你准备一张记者证，把你列为我们的员工，然后就万事俱备了。”菲茨杰拉德得意地介绍完，又焦急而不安地问道，“你确定你有有价值的信息么？”

    “有时候，你必须冒点儿险。”瓦莱莉·雅尔丹小姐回答道，“这其中确实有风险，不是吗？”

    其实，连瓦莱莉·雅尔丹小姐自己都不知道，她所谓的“线索”是什么！

    “赶紧走吧。”菲茨杰拉德嘟囔了一句。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐走出了办公室，迈步进入大厅时，她发现沃尔特·斯佩思正站在过道旁边等着她。瓦莱莉想要绕过他，但是，沃尔特上前去挡住了她的去路。

    “请让开。”瓦莱莉·雅尔丹小姐冷淡地说。