姐叹了口气。

    格鲁克警官说完，大步走到壁炉旁边。埃勒里·奎因按捺不住好奇心，也跟了过去，从警官的肩膀上，偷窥医生和药剂师的工作，所罗门·斯佩思身上的遮挡物，被取了下来，药剂师跪在尸体旁边，正在仔仔细细地查看着伤口。他连续两次把长鼻子凑了过去，闻着伤口附近的味道；然后，他缓缓地摇了摇头，抬眼看着波尔克医生。

    “蜜糖，没错！……”他疑惑地说。

    “我也是这么想的。”波尔克医生说，“不仅是伤口的表皮，伤侧也有一些痕迹。”

    “糖蜜？……”格鲁克警官低声重复着，“太妙了……嘿，别挤我！……”

    埃勒里·奎因揉着长满胡须的下巴。

    “抱歉，警官。糖蜜？……这可真有趣。医生，我记得你刚才说过，凶器差一点儿刺中心脏？”

    波尔医生好奇地看了一眼埃勒里·奎因：“是的。”

    埃勒里·奎因又往前凑了凑，把格鲁克警官挤到了一边。此时，他穿过人墙，凑到了尸体的旁边。

    “那么，利刃所造成的伤口，是否足以致命？”

    “他已经被杀死了，不是吗？”格鲁克警官不满地说。

    “确实死了，不过，我有一个小小的想法，似乎死亡的原因有问题。”埃勒里·奎因摇着头，转身望向波尔法医，“医生，你怎么说？”

    “这很难说。”法医波尔皱起了眉头，“看起来失血并不严重。如果拖上一个小时，他大概会因为失血过多而亡——我是说，在没有医疗救护的情况下……这确实很奇怪！……”

    “很奇怪。”埃勒里·奎因说，“我建议布朗森化验一下糖蜜的成分。”

    “为什么要化验？”格鲁克警官厉声问道。

    “伤口出现糖蜜，还有糖蜜在创伤上的位置都表明，它是被涂抹在造成伤口的凶器上的。”埃勒里·奎因说，“为什么要在锋利的刀刃上，涂抹糖蜜？……当然了，因为糖蜜很粘，可以作为另一种物质的载体。”

    “我明白了，我明白了！……”波尔克医生嘀咕起来，“我没有往那个方向去想，不过，某些迹象可以……”

    “喂，这到底是什么意思？”格鲁克警官恼怒地问道。

    “只是一个小提醒，绝对没有其他意思。”埃勒里·奎因微笑着说，“不过，如果你让布朗森化验糖蜜里的成分，你大概会发现一些毒素，我是说某种固态的毒药制剂，而不是液体状的——我相信你会有所发现的！……”

    “毒药。”格鲁克低声嘟囔着。他揉了揉鼻子，恼怒地用眼角的余光，瞪着埃勒里·奎因。

    药剂师小心翼翼地从伤口附近，刮下了一点儿糖蜜，放到了一个玻璃片上，然后打开工具箱，开始忙碌起来。

    “糖浆。毒药……”瓦莱莉·雅尔丹小姐顿时闭上了眼睛。

    “这是氰化钾。”布朗森最后宣布道，“我敢打包票。当然了，我必须回实验室，再次进行确定，然后才能给出正式的化验报告。”

    “有氰化物！……”波尔克医生嚷了起来，“原来如此！……”

    “粉末状的，准确地说，是白色晶体。”药剂师继续说道，“和糖浆充分混合在了一起——我觉得毒药的分量很重。”

    “可抑制细胞中某些重要的代谢酶。”波尔克医生小声说，“几分钟内就可以致命。估计死者在完全吸收毒素之前就死掉了。解剖尸体时，我应该能在伤口附近的机体组织里，发现毒素。”

    他望着死者光亮脑袋上的一圈灰发，耸了一下肩膀。

    “不管怎么说，他死时没遭受什么痛苦。”

    “没有人打算为我鼓掌喝彩吗？”埃勒里·奎因叹了口气。

    格鲁克警官简直