莱莉·雅尔丹小姐感到难过。拍卖行的人出现了，他们终于完成了持续一个星期的工作——一一清点、登记家具和艺术品。他们就像蚂蚁一样在房子里到处乱钻。电话响个不停——游艇的买主发牢骚，很多律师询问：关于这座房子的问题，还有死缠烂打的记者。

    里斯·雅尔丹先生脚不停歇地跑去接电话，几乎是乐颠颠的。潘克跟在他的后面，就像一只被赶出家门的看门狗。

    在这个闹哄哄的房子里，瓦莱莉·雅尔丹小姐也没有闲着。但是，她其实无事可做，只能四处晃悠，阻挡那些匆匆忙忙的陌生人。一个家伙搬起了一把古老的鳕鱼角摇椅——瓦莱莉·雅尔丹的母亲曾经坐在里面哄她睡觉——差点儿把瓦莱莉·雅尔丹小姐撞倒在地。瓦莱莉很想用潘克教她的快拳，收拾那个可恶的家伙，但是，他早已扛着战利品跑掉了。

    瓦莱莉·雅尔丹小姐继续游荡着，抚摸着那些她从小就熟悉的东西——老式的、笨重的银器，优雅、古旧、镶着锡獵的瓷器——那是里斯·雅尔丹在上海度蜜月时，亲自挑选给她的：那些有蕾丝花边和线装饰的台灯，褪色的狩猎照片。她的手指滑过书箱，眼晴浏览着照片，站在大钢琴前面良久无语——她就是在这里学会弹琴的，尽管弹得并不太好。肖邦、贝多芬和巴赫……

    沃尔特·斯佩思那个混蛋，居然一次电话都没有打来过！瓦莱莉·雅尔丹小姐经常躲在角落里哭泣，她以经用掉了两条手帕。可是，只要她的父亲一出现，瓦尔就会假装兴奋地，谈论他们的新居所——拉萨拉。沃尔特·斯佩思曾经在那里住过，所以向他们推荐。

    “多么令人兴奋哪！……”没错，里斯·雅尔丹表示赞同，那会是一种全新的生活方式。

    是的，瓦莱莉·雅尔丹小姐也说，那个有五间房子的公寓棒极了，酒店式的服务，配有收音机，墙上还有一、两幅不错的风光照片……可是，在夸赞的同时，瓦莱莉·雅尔丹小姐只觉得，自己的脊背上一阵发凉。

    瓦莱莉·雅尔丹在空荡荡的健身房里，找到了潘克，他正满头大汗地坐在那里，身边是一堆高尔夫球袋、滑雪板、体操球棒和其他运动器械。

    “哦，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐哭丧着脸说，“拉萨拉真的那么糟糕吗？”

    “没有什么可担心的！……”潘克说，“如果你有什么麻烦，就去找米布斯。”

    “谁是米布斯？”

    “米布斯·奥斯汀。我的女朋友。”

    “啊，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐惊叫了一声。

    潘克的脸红了，他笑着说：“她是那里的电话接线员，她会照顾你们的。不过，她只是一个小职员。”

    “我相信她是一个很可爱的女人。其实不用担心。”瓦莱莉·雅尔丹小姐心不在焉地说，“沃尔特也住在那里。”

    “还有我！……”潘克一边说着，一边捡起了一对滑雪板，“我也在那里租了一间鸽子笼！……”

    “潘克，你用不着这样！……”

    “可是，我总是得有一个地方住吧。”

    “哦，亲爱的潘克！……”

    “再说了，总得有人给你们做饭。你不会做饭，里斯只会做西班牙煎鸡蛋。”

    “可是，潘克……”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。

    “还有，他需要锻炼身体。你也不会给他按摩。”

    “可是，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹难为情地说，“你知道，我们现在——正在节省开支……”

    “我说过报酬吗？”潘克不满地说，“出去，小家伙，我还有事情要做呢……”

    “可是，你怎么……”瓦莱莉·雅尔丹小姐打了一个手势，“我是说，你有什么计划吗？”

    潘克叹了口气。