：“清五郎，我想看看甚松的遗体，你立刻去神田，把瘦松那小子叫来。”

    “哦，是吗？明白了，我这就赶去叫人。”

    油壶

    阵雨刚刚下过，淡淡的新月光芒，从薄薄的云曾中透射出来。五人蹲在油藏边的小道上——他们是阿古长、土土助、瘦松五郎、清五郎，还有御用医生山崎椿庵。

    阿古十郎环视四周，低声道：“怎么样，瘦松，甚松的尸体是什么情况？”

    “他发过高烧，而且，手脚关节都肿起来了，看样子是伤寒或者破伤风。之前的四人我没有见过，也不好说，不过，应该八九不离十。椿庵先生，您怎么看呀？”

    “我一度以为是霍乱，可是他吐的东西，和得霍乱的完全不同，虽说胸口和背上也有红斑，死者的面容，也如霍乱患者那样呆滞，可如果是霍乱，不可能只有阿波屋一家得病。”

    阿古十郎性急插话道：“原来如此，那您觉得他的死因是……？”

    “我判断是被下毒了，而且，用的是少见的西洋毒药。不过，这都是我的推断，并无确凿证据。”

    颚十郎拿手摸了摸长脸，点头欣喜地说道：“在向岛赏花时，救人的是新田数负，被救的是小女儿阿节。而不断横死的男性，则是户主继承人到四儿子，女性的是大女儿和这家的夫人。目前幸存的是父亲、借宿的新田与小女儿阿节三人。而那数负的父亲是位西医，精通西方草药。这么一看，阿波屋事件的真相，已是呼之欲出。怎么样，瘦松，你还有什么别的见解吗？”

    “案情如此清晰，我没有别的看法了。之前堺屋一案，也像这样人证确凿，却最终被蒙蔽双眼断错案，不过，这次没有问题，铁证如山！……”瘦松五郎欣喜地会心一笑，继续说道，“正所谓过犹不及，因为一切都做的太碰巧了，所以，阴谋很容易败露，可见这坏事，并不是那么容易干的。”

    瘦松正在感慨，一直观察黑板墙后门的土土助，发现了些什么，低声叫道：“快看那个，他走路的样子可真奇怪呀。”

    四人一齐朝敞开的后门望去，说曹操曹操到，那新田数负正沿着水池，在淡淡的月光下，晃晃悠悠地往离屋走去。

    作为一名男性，他的面色有些苍白，长得机灵帅气，身穿一件黑羽二重的薄袷，十分潇洒。

    这些先放在一边。新田的步态实在不寻常。他就好像喝醉一般步履蹒跚，身子向前冲，摇摇晃晃的，深一脚浅一脚，才走了没几步，忽然停下来喘着粗气，双手在胸口抓挠一番，然后继续摇晃着走起来。

    “他喝醉了吗？”

    “就算是喝醉，这步态也未免太奇怪了一些。”

    五人挤在暗中观察，只见那新田数负，突然像看不见了似的，从水池边往离屋的反方向走，进了竹林，被碗口般粗壮的孟宗竹，猛地抽了一记，仰面倒在地上不再动弹。

    “怎么回事？我们过去看看吧。”

    阿古十郎带头，几人沿水池边，跑到新田数负身边，蹲下一看，只见他面如土色，已近气绝。

    “哟！他快死了！……”

    椿庵解开数负的和服胸襟，熟练地查看一番，扭头对阿古长道：“您看这红斑！……”

    数负似是在蹒跚中撞伤了，右边膝头有一块擦伤，正在淌血。那伤口上方右侧腹处，有一块文久铜钱大小、如罂粟花一般显眼的红斑，与甚松身上的一模一样。

    阿古长一反常态，一脸困惑道：“这可错得离谱，我完全想错了。看这样子，得从头梳理一遍，但是，也不能把人丢在这里。清五郎，你快去主屋叫人！”

    清五郎吓得脸色发青，浑身打颤，被阿古长一拍屁股，奔去主屋喊人。正当四人要将数负扶进离屋之际，连接主屋的柴木门，猛地被人推