眉头。他借着蜡烛的亮光，仔细打量过那条壁虎，突然扭头压低嗓子，对清五郎道：“你之前说什么时候建的离屋？”

    “三年前的五月。”

    “那又是什么时候，上的天花板隔层？”

    “今年二月。”

    “这么说，这条壁虎被钉在这里，已经两年零四个月喽。”

    “没错，您说得对。”

    “这就怪了。”

    “哪儿怪了？”

    颚十郎指着贯穿壁虎身体的五寸钉，说道：“如果这根钉子在这里钉了两年多，钉子的锈就不该这样。靠近壁虎身体的部分自不用说，就连钉头也该有铁锈才对。可是你看，这根钉子就同全新的一样。”

    清五郎打量了一会儿钉子，惊道：“原来如此，确实奇怪，三年前钉的钉子，不可能这么新啊。”

    “这钉子钉在这里，哪有一年啊，我看最多二十天，搞不好才钉上四、五天。奇怪的不只是钉子，清五郎，你仔细看那玩意儿。你说那是壁虎，可是，这其实是这一带，水沟里生长的蝾螈。壁虎的手脚好像无花果树的叶子，而这家伙却有脚趾，钉在这里的不是壁虎，而是蝾螈。快别心惊胆战地离那么远，凑过来仔细看看。”

    清五郎小心翼翼地伸过头来一看，吃惊地说道：“您说得对，这确实是蝾螈。”

    仙波阿古十郎笑嘻嘻地转过头，去对土土吕进说道：“土土助先生，这就怪了。您也知道，壁虎会为捕食趋光的蚊虫，而爬到屋檐下或墙壁上，可是蝾螈本是水生，顶多爬去岸边的草丛。”

    土土助瞪着眼道：“如此说来，那是有人特意上来，将蝾螈钉在这里喽。”

    “对，初步判断正是如此。”阿古十郎说罢，又指向天花板上积的灰，“您看，证据在这里呢。”

    土土助和清五郎一起，顺着亮光照到的地方一看，只见那里灰尘上，留着一个穿着袜子留下的足迹。

    “清五郎是个木匠，不可能穿着袜子，上到天花板隔层，不用说，这是别人留下的脚印。”阿古长转去对清五郎道，“除了我们走的入口，还有别的地方，可以通到天花板的隔层吗？”

    “和常规一样，大客厅有三块天花板，可以往上推动，能从那边上来。”

    “这离屋一般是谁在住？”

    “肥前松浦大人的年轻浪人武士——新田数负，今年春天入住这里。他父亲是个西医，很熟悉荷兰的植物。那个新田也喜欢读书，在离屋从早到晚埋头苦读。”

    “那是什么人？阿波屋家的亲戚？”

    “不，不是亲戚，说白了就是个房客。我倒回去给您说。今年春天，阿波屋的小女儿阿节，同五个学习日本舞的朋友，一起去向岛赏花，回家的路上，被几个混混一样的旗本武士纠缠，差点就要受伤时，幸好有那个浪人新田上前解救。作为答谢，他们便让新田，在找到官职之前留宿家中。”

    仙波阿古十郎沉思片刻，忽然问道：“清五郎，你和那个浪人，说过关于壁虎的事了吧？”

    “对，因为那浪人要入住离屋，我觉得瞒着他不太好。”

    “这是阿波屋家里，开始死人之前的事吗？”

    “对。在那个浪人入住离屋后，过了一个月我告诉他的，那天正好是八十八夜之后。”

    “户主继承人甚之助，是在什么时候死的？”

    “五月二十日，在我告诉浪人有壁虎后的第二十天。”

    “你将当时看到的事情，原原本本地告诉那个浪人了吗？”

    清五郎慌忙摆手道：“怎么可能。我只说据传，在这里睡觉会招梦魇，似乎是离屋的天花板上有问题，说得很模糊。”

    颚十郎坐在满是蛛网的房梁上，环抱双臂沉思片刻，点头说道