的三层小楼。新楼将京屋的东南面彻底封住，染布厂变得终日不见阳光。染坊最核心的便是染布厂，染布厂不见太阳，根本没有办法做生意。

    藤五郎一心认定：吉兵卫会气冲冲地上门来，要求拆掉新建的三层小楼，可是，没想到自己都逼到这步了，吉兵卫依然一个闷屁没有。这下藤五郎也没了主意，瞠目结舌。他打听了吉兵卫的打算，了解到吉兵卫将店里仅剩的三四个染匠，全都遣散了，宽敞的家里，只留下自己和妻子两人，做起了早已过时的友禅扇。

    藤五郎见吉兵卫倔强赌气，不惜做到这个份上，也畏之三分，对他毫无办法。两家店就这样僵持了整整一年。

    吉兵卫的妻子阿文，原本是仲町的羽织艺伎，因为爱上吉兵卫才与他结婚。谁知吉兵卫既没有本事，又个性阴沉，阿文对他早已厌倦，突然怀念起以前做艺伎的日子来。

    阿文每天听着隔壁的喧嚣声，对自己的铺子抱怨这，抱怨那。终于有一天，她对现在的生活，实在无法忍受，便跑去大清询问，能不能雇自己做女帮佣。藤五郎十分吃惊，然而看阿文过去，曾在仲町做艺伎，虽说有点年纪，也才不过二十五岁，而且她长得明艳可人，风韵犹存，资质好得让藤五郎巴不得，登门拜访求她来店里做工呢。

    藤五郎虽然中意得很，可再怎么说，阿文也是别人家的老婆，不能单凭她的一面之词，就能被雇到店里来。藤五郎便对阿文说，若她丈夫盖章许可此事，她就可以来店里做工，先将阿文打发回去。

    阿文是个果断的姑娘，不一会儿又回到大清。她拿来的不是一般的盖章，竟是吉兵卫的三行半。她跟藤五郎说，这样就名正言顺了吧。

    藤五郎不禁感慨一番，吉兵卫过去爱慕阿文，在她身上花了不少钱，而今竟如此干脆地写下三行半。

    阿文说，自己若说，是要去隔壁大清做女帮佣，吉兵卫是断不肯写三行半的，所以她心一横，对丈夫说，自己要改嫁给大清的藤五郎，想彻底跟他断绝关系。

    吉兵卫闻言，沉默地打量了阿文很久，开口说：他早就知道海岛出身的阿文，不甘心守着染缸土里土气地过一辈子，料到她会提出分手。若阿文去大清，想必是如鱼得水。要是阿文提出去纸坊或和服店，自己是一定不会许可的，可阿文天生适合陪酒侍茶，所以，他同意与阿文断绝夫妻关系。

    只是阿文患有哮喘，去到大清浴场以后，千万注意不要过于操劳。

    阿文也对吉兵卫的通情达理，感到甚是吃惊，埋怨道：虽说知道自己前夫懦弱，说不出什么狠话来，可老婆提出断绝关系，他竟吐出这么一番软弱无力的话来，反倒让自己气不打一处来。一想到吉兵卫那懦弱没种的样子，真恨不得上去赏他两拳。

    藤五郎听了，也震惊于吉兵卫的软弱，放声大笑说：没想到世上竟有，这样没骨气的软蛋丈夫。

    藤五郎的妻子三年前过世，之后他一心扑在生意上，没有再娶。他听过阿文的话，也兴了再娶之念，顺水推舟娶阿文做了侧室。

    此事转眼传遍了町内，大家纷纷取笑吉兵卫。京屋里屋的邻居是绰号“担和服”的长十郎，他为人仗义，这事虽与他无关，却也为吉兵卫不值。

    有一次他在浴室那里，偶然遇到吉兵卫，便揶揄吉兵卫真是个傻子，老婆都被人睡走了，还如此镇定，这度量实在让人佩服。没想到吉兵卫意味深长地笑笑，一反常态滔滔不绝地回击说，自己镇定是有道理的。他手上握着藤五郎在奥山时，做坏事的把柄，藤五郎表面风光，其实一辈子都对自己抬不起头。再说那阿文去给藤五郎做侧室，其中的计谋和考量，外人又怎会知道。什么都不知道，还装模作样地乱说，小心生口角疮了啦。

    三楼的窗户

    天边刚刚泛出鱼肚白，阳光便颇刺