长崎屋老板震惊道：“他真下得了狠心，虽说豪放胡来倒也痛快，但也得看时间场合。现在这样的风口浪尖，这种进一步steuggle（剌激）攘夷派招来纷争的事，还是少做为好。”

    仁科伊吾点头道：“对，我也正想说这一点。不光是做生意，去餐馆毫不在乎地拿刀叉吃饭，到德意志商馆的理发店，剪短头发之类的行为，只能煽动攘夷派的反感情绪，不免太孩子气，我们要设法拦住他。若他尽做这些挑衅之事，攘夷派一定不会善罢甘休，很可能进行狠毒报复。其实现在就很危险了。”

    说话间，从走廊那头，传来带路的女佣，一边笑着，一边打趣说话的声音：“哎哟，这真不错，正好给大家也瞧一瞧您这模样！”

    只听那豪放的脚步声愈来愈近，丸三佐原屋老板清五郎，从铺着竹席的隔壁房间走进来。他穿着一件浅黑泛蓝、剪裁合身的超薄呢绒单羽织，腰上系着带镂空的荷兰粗毛织腰带，与大家一样，在脖子上系了一条小方巾。

    因为淋了雨，他从头到脚全都湿透了，站在门口摆出滑稽的姿势，像团十郎似的憋笑瞪眼，眼珠滴溜溜地转着。

    大家回头一看，那样子实在滑稽，纷纷大笑起来。

    和泉屋打趣道：“哈哈哈，佐原屋的，你被淋得好惨呀。你这样子不似阴沟老鼠，倒像是露天的佛像！”

    和泉屋说罢，日进堂也捧腹道：“露天佛像，此言甚妙！……看佐原屋额头滴着水，瞪大眼站在那儿，真与牛込净源寺的弥勒佛一模一样！说他是江户第一的文明开化之人，简直难以置信！……”

    大家正尽情说笑着，佐原清五郎突然脸色通红，伸手撸了一把脸上的雨水，笑着说道：“我想给大家瞧一瞧这idiot（白痴）的样子，特意这么站在这里的。哎，方才真是急急如律令，船刚出山谷，狂风暴雨就到了；我正在大川正中，也不好折返，只能拿板子挡挡，最后连内衣都湿透了。不过，说我是露天佛像，可有点不吉利呀。”

    清五郎兴致很高，滔滔不绝地说着。

    长崎屋老板忙摆手道：“虽说是夏天的急雨，可是放着不管，对身体到底不好。快去洗个澡，换一身浴衣来吧。我这就找人带你去浴室。”

    佐原屋的老板清五郎的表情有些奇怪，皱着眉头道：“好像雨水进了喉咙，有点难受，洗澡以前，先让我喝一杯葡萄酒吧。”

    他说完以后，踏在绒毯上要往酒桌走，突然一阵江风，将蜡烛吹灭，房间里顿时一片漆黑。

    “哎哟，不好不好。”

    “灯，点灯……”

    正当大家吵嚷叫人时，黑暗中响起了奇异的呻吟声。

    “在那儿哼哼的，该不会是佐原屋吧？怎么听着像被人勒着脖子似的？”

    “佐原屋老板，你也不是小孩子，别开这种玩笑。”

    “那声音听着太害怕人了。”

    正说着，长崎屋老板从地柜架子上翻出火柴，重新点上蜡烛。

    “哎，终于亮了。”

    大家回头往客堂入口一瞧，那个佐原屋的老板，正俯身倒在等候室和主屋之间呢！

    “啊！……”

    “这是……？”

    五人惊叫着站了起来，争先恐后地跑去佐原屋身边。

    “可不能睡在这里啊，你这是怎么了？”

    “喂，没事吧，佐原屋？”

    急忙将他拉起一瞧，那佐原屋老板早已气绝身亡！

    他临死时应是痛苦万分，手指弯成蟹爪形，紧紧地拽住绒毯；双目圆瞪，眼珠几乎要爆出来了；漆黑的牙齿咬住舌头，流出的血在脸颊上，留下了一道鲜红的血痕。

    佐原屋清五郎是被脖子上的小方巾活活勒死的。一切都发生在灯