再次道歉。话说回来，不过是上下颠倒一记，便会枯死了——这万年青也真是娇气，太难伺候。舅舅，莫非这盆草是假货呀？”

    仙波阿古十郎也不给庄兵卫插嘴的余地，一口气说完，瞟了一眼庄兵卫，又来了一句：“话说，刚刚您说什么怪话来着？什么出来出来，一定长出来？到底是什么东西要出来了？”

    庄兵卫急了，结结巴巴地道：“什……什么，出来什么？这还用问吗？当、当然是万年青啦，出芽！……”

    花世

    其实，颚十郎也知道，舅舅为什么如此揪心。方才在里屋，花世将父亲最近的异常情况，都同阿古十郎讲了，求他帮一帮忙。十郎本想：帮也不是不可，可是，看到庄兵卫事到如今，还在拼命逞强，便觉得有些滑稽。他大声道：“哦，这真是好极了，可得好好庆祝啊，哈哈，痛快痛快。”

    庄兵卫一点都笑不出来，忍不住板起脸道：“哼，这点小事，有什么好庆祝的，我又不是你。”说完便转过身去，又悄悄叹了一口气。

    颚十郎听过花世的话，闭起眼睛，将舅舅在客厅时的情况，仔细地回想了一遍，已将证物丢失事件的真相，猜了个八九不离十。他不禁想，庄兵卫连这点小事都无法洞察，竟然能一直担任着吟味方，可也真是了不起。看到舅舅失去往常的傲气，彻底没了头绪，颚十郎觉得他又可怜、又滑稽。

    这时，门外传来咔啷、咔啷的铃声。

    庄兵卫就像起死回生了一般，立马起身走到了外廊，匆匆往走廊尽头走去。

    “什么情况？”

    侍女答道：“淡路町的使者传话来说，要找的东西已经查明，在笠森附近的别墅里，劳烦您速速前往。还说他在笠森稻荷的茶店等你。”

    庄兵卫登时来了精神，急切地跺着脚大声说道：“告诉他，我马上就来。我要外出，去把替换的衣服拿出来，快点。”

    颚十郎慢悠悠地往房里走去，边走边说：“舅舅，不知道您要办什么事，可这初午之日从笠森来的使者，我看实在可疑。想必是个骗局，我不会诓骗于您，劝您还是别去的好，准没好事。”

    颚十郎的话依旧说得似是而非，让人摸不着头脑。

    可是，庄兵卫却心急得不得了，连连咂嘴道：“少啰唆！说什么胡活，这事情与你何干，给我闭嘴！……”

    “既然您这么说了，我也不好阻拦。您不妨在初午之日，拜一拜菩萨，抵消平时不敬神佛，积下来的报应，说不得能得个大福报呢。”

    仙波阿古十郎嘟囔着，从书箱里翻出一本《湖月抄》，回房里一躺。庄兵卫以为他要看书，没想到他却拿书打着拍子，唱起了小曲：“枕边乱发如柳影，芒草相邀朝归来。”

    庄兵卫愣了愣，气得鼓起腮帮子出了门。他前脚刚走，后脚花世便进了屋，她坐在颚十郎的枕边，脆生生地说道：“颚先生，爸爸说了吗？”

    “不，他什么都不肯说。嘴巴紧得跟田螺似的，每次都这样，不好对付呀。”

    “别在这里躺着，事不关己似的。”

    “那我该起来干什么呢？”

    “至少摆出一点担心的神色嘛。”

    花世今年十七岁，母亲早逝，由父亲庄兵卫一手拉扯长大。大概因为在父亲的宠爱下长大，她身上没有山手武家姑娘的刻板拘谨，反而不拘小节，坦率直爽，努力依照自己的意愿行事。

    她同样是颚十郎的零花钱来源之一，而且，比庄兵卫省事得多.十郎只需一言不发地坐在那里，她便会多多少少包一点钱，有时还会说“钱不多，拿去买小菊半和纸吧”这样的风雅玩笑话，也不知从哪儿学回来的。

    花世容貌清秀，嘴角微微上扬，眼睛又大又亮，喜欢静静地盯着人看。她的皮肤白如轻纱，从