尚哲义一面说，一面在心里喊道，哎呀，老太太，你怎么尽跟我扯闲篇，你把我大老远地喊了回来，跟着了火似的，不会只是为了问我爸我妈好不好吗。

    他心里虽然焦躁不安，却碍着面前这个半大老太是自己长辈，不好表现出来，只好耐心地等待着老太太将话题转入正题。

    红寺后院西北角，有棵老银杏树，松龄怕有几百年，粗得两个都搂不过来，树皮斑驳，浓荫密匝，树阴底下有张青石长凳。现在他们两个就站在这棵老银杏下谈话。老太太想是走得乏了，走到青石凳边上想坐下来，尚哲义抢先一步，将抱在手里的外套垫在上面，因为他担心老太太上了年纪，青石长凳冰凉，她会承受不了。

    “谢谢。”老太太颇有风度地说，同时往旁边挪了挪，腾出点儿地方。她伸手拍拍青石长凳，“你也坐下吧。”尚哲义依言挨着她坐下。老太太侧过脸来问他道：“你知道我为什么这么着急地把你喊回来吗？”尚哲义摇摇头，心想，我正等着你的解释呢。

    “唉。”老太太长长叹了口气，用拳头轻轻捶着腿道：“大熊他爸出事了。”

    尚哲义吃了一惊：“大熊他爸怎么了？”

    “难道你一点儿都没听说吗？”

    “没有。”尚哲义道：“瓜州离着长蒲好几千里，我和大熊一天到晚忙着焦头烂额，连报纸都没工夫看。”

    “这事报纸上还没有登，不过不久也就要登出来了。前儿没几天，长蒲揪出了一批贪污犯，其中有几个是大熊他爸手底下的，有些还是他一手提拔的，像市政府秘书长张子凌，他同时还兼着大熊他爸的秘书。现在这些人的罪行全让人抖搂出来了，张子凌仅现在经查明证实的贪污受贿款额就高达七百万，已经被检察院抓起来了。跟张子凌一起被抓的，还有几个，就算暂时还没有被抓起来的，也都是取保候审或监视居住。省里几天前已经派了人下来督办此案，昨天中纪委又专门派了人下来；大熊他爸遭连累，已经被停职检查，最后究竟会怎么处理，谁也说不准。我叫你来，就是为了这件事。我担心大熊会经受不住这个打击。他一向心高气傲惯了的，万一一个想不开，我担心他会出点儿啥事。我想请你有空多开导开导他。”

    老太太说着说着就抹起了眼泪。“你知道我只有这么一个儿子，如果大熊出了事，我也就不打算活下去了。”她泪眼模糊地抓住尚哲义的手，“你是大熊的好朋友，他一向把你当兄弟一样看待，你一定要替我看住他，算我拜托你了。”

    看她的样子好像要下跪，吓得尚哲义慌忙搀住她道：“伯母，你别担心。大熊交给我，我一定替你看好他。”

    在他的竭力安慰下，老太太的情绪慢慢稳定下来。

    “这都是什么时候的事？”尚哲义问，“怎么我一点儿风声都没听到？”

    “这事在长蒲已经传得沸沸扬扬，满城风雨了。许是瓜州离得太远，所以你听不见。”老太太忧心忡忡地道，“以前因为案情没有彻底查清，所以报纸电视都不让报道这事。不过再过两天，报纸上就要将这个案件公布了，据说是中纪委的意见，要将它作为一个反腐倡廉的典型案例。我就是为了这个才急忙找你来的。我担心大熊突然知道这个事，会受不了。”

    “不会的。”尚哲义装出一副轻松的样子，“您老人家太小看大熊了。大熊比您老人家想像的要坚强得多。”

    “我自己养的狗我自己还不知道脾性？”老太太好像想起了啥事，竟然笑了一下。尚哲义凭直觉知道这是一个骄傲幸福的微笑，绝对不会是装出来的。

    “既然报纸上要公布这件事了，那就说明这个案件已经彻底调查清楚了？”

    “基本算清楚了吧。”

    “那么，到底有没有伯父的事呢？”尚哲义关切地问。