第16节
傻孩流着长长的鼻涕把小孩子们扔到地上的苔藓拾起来，两只小手紧紧地捂着，生怕再被谁给夺走。他好像并没听见娘对他说什么，直直地望着娘远去的背影，望着望着便不由自主地迈步离开了家门……
据报，有几个青年人在方庄桥一带游泳时捞到过一个小孩。郑英杰在距方庄桥两里地的村里找到了那几个青年。其中一个高个子青年告诉郑英杰：“我们大概是在9点40分左右到河里游泳的，没游一会也就是10分钟左右，我们开始玩捉人游戏，我一个猛子扎入水底就碰到一个软乎乎的东西。我大声把他们叫过来，捞上来一看是个八九岁的孩子。我也搞不清孩子是死是活，就奔到桥上拦了一辆大卡车把孩子送进省医院去了！”
郑英杰急返省医院。一个瘦瘦的一脸认真态度的急诊室大夫告诉他：“是有这么回事，可小孩子被送到医院时已经不行了，抢救无效，又没人认领，天这么热，就送进火化厂了！”医生面对郑英杰一脸的失望无奈地耸耸肩。
郑英杰不希望被火化的小孩就是他要找的傻孩子，可是怎样才能证明这一点呢？
他再次返回村里向那几个青年详细询问小孩的长相、穿戴。青年人回忆着说对小孩的长相没怎么注意，不过小孩脚上穿的凉鞋有两块很明显的用黑塑料烫补上去的补丁，其中的一只裂开了口还将我的大腿划了一道不深不浅的划痕。青年人说话的时候特意指了指大腿，果然红印迹还在。而大夫回忆说他们抢救时只有一只鞋子在脚上，几个青年又肯定地说他们送到医院时小孩脚上确实有两只鞋。
郑英杰不愿意放弃这最后也是惟一能用来作为证据的线索，一只不知掉在哪里的塑料凉鞋，这是那个小孩子惟一的遗物。他终于发现有一个收破烂的老头几乎天天都在医院附近转。郑英杰便跟着老头儿。老头的成份不好，在当时是四类分子，老头儿回家的时候，他也跟着老头儿回家。老头儿看见后面有尾巴，一看还是个干公安的，心里就忐忑不安却又不知所以然地看着郑英杰。待郑英杰说明了来意，老头儿放松了许多，并把他领进了他家的小院，那小院实在是连个落脚的地方也没有。破铜烂铁，碎玻璃废纸，旧鞋旧衣服脏乎乎的一大堆，像个小山包似的。老头儿说：“瞧，全在这儿呢，你找找看，好像前几天我是在医院的停车场上拾到过一只。你呀赶得巧，要不今天下午我就送废品收购站去了……”老头儿一边说一边指指划划的。郑英杰顾不得许多，在那堆烂鞋里仔细拨拉着，突然他的眼睛停在一只张着嘴的有块黑塑料补丁的凉鞋上……
“没错儿，这块塑料是我用火筷子夹烫上去的，同志，快告诉我，我儿子他……”傻孩娘紧紧抓住那只鞋，非让郑英杰领她去见儿子。
郑英杰看着那个因孩子失踪已濒临崩溃的母亲，他怎能把那个如同炸弹一般的消息讲给她听呢。他心里非常清楚，到现在为止，已经不仅仅是找小孩这样一个简单的问题了。
郑英杰顺着尚士街前行，他拐过马路奔往正泰街。前面不远有一个公共汽车站牌，他加快脚步走到站牌跟前，正好一辆公共汽车停下来。他等几个乘客下完车，就上了车向那个穿着蓝花布衣裳的女售票员打听。“您说的是不是一个脏乎乎的孩子，大概这么高吧。”女售票员用手比划了一个高度，售票员对小孩子的身高的注意比一般人要准确。郑英杰点点头。“……嗯，我不但见着了，那天赶上我从这儿过。有个乘客没买票从后门下了车，就是你刚上来的这一站，我喊了好几遍那人装没听见，我气得追下车让他补了票。正赶上那个孩子直直地走也不躲个人，他身上的泥还蹭了我一身呢……”
“你能说出大概是几点钟吗？”郑英杰紧盯着问了一句。
“应该是9点钟，那天我是上午的班，公共汽车发车到