先是所谓“萧朴密约”之事。

    早在唐康出使之前，继苏轼之后，担任南朝驻辽正使的朴彦成便已经奉国内密令，与卫王交涉——而韩拖古烈本人也是参与者之一。谈判几乎已经有了结果，在权衡利弊之后，卫王已经决定向南朝“让步”，同意废除太平中兴五年所订条约；双方约定重新交换誓书，永为兄弟之邦。宋朝也愿意顾全大辽的面子，在誓书中以南北相称，进一步承认双方为分庭抗礼之国家。并且，朴彦成受司马光密令，私下承诺，南朝愿意在每年遣往大辽的贺正旦使的礼物中，增加绢二十万匹——他们争的也不过是个面子，用来安抚国内的反对者。

    南朝的确表现出了极大的诚意，而且韩拖古烈反复劝谏、卫王也心知肚明的是，南朝今非昔比，司马光、朴彦成这些温和派在国内也承受着巨大的压力，若是大辽不愿意就坡下驴，最后可不见得有什么好果子吃。

    但是，他们也明白，大辽明白这个道理的人并不太多。

    自从大辽中兴以来，契丹铁骑在内外战场上称得上攻无不克、战无不胜，尤其在宋军在益州折戟，而耶律冲哥却成功将火炮用于野战称雄西域之后，军中将领对宋军的轻视之心，就越发不加掩饰。无数的将领跃跃欲试，就盼着找个机会与宋军一决高下。军中朝中，关于用武力重新恢复过往大辽优势地位的言论蔚然成风。韩拖古烈心里很清楚，甚至连皇帝本人心里也抱着这样的想法——作为一个天天被人当面背后称赞为“中兴之主”的君主，他不甘心祖宗确定的对宋朝的优势地位在自己手里改变，那是再自然不过的事。

    而除去军中那些头脑简单的武夫、朝中盲目自大的贵戚官员外，在大辽的朝野间，更有两派势力，在别有用心地煽动这种情绪。

    一种是失势的旧日贵族世族。他们在耶律乙辛之乱时失势，此后皇帝推行新政，他们的利益更是严重受损，但是，这些人虽然在各方面都受到压制，却仍然有不可低估的影响力——因为一个最简单的理由，大辽毕竟仍然是以耶律氏与萧氏两部族为统治核心的国家。这些人虽然失势，但得势的人中间，却有相当一部分不可避免地会与他们有千丝万缕的联系，而他们本身虽然不居要职，却也仍旧担任着各种各样的官职。

    这群人冥顽不灵，心里一面想着恢复自己过往的特权、权力，想要分享中兴的好处，但仍旧抱着过去的思维方式，对外主张强硬与扩张，对内则鼓吹严厉镇压反叛部族，反对信任汉人与其他部族，甚至想要恢复头下军州等奴隶制度与采邑制度，反对开放政权，有一些人还妄图恢复世选制……总而言之，这些人仿佛还活在一百年前，全然不知世事已经改变。

    他们当然并不敢形成一种明目张胆的派系，甚至也不再有人胆敢存心挑战皇帝的政权，但他们把心里的怨恨全部归到了卫王以及韩拖古烈这些人身上……他们把自己隐藏起来，依附于各个派别，比如以前的萧惟信，如今的萧岚，表面上看来，这一种势力似乎并不存在。但只要是发现与卫王有冲突、有矛盾的势力出现，他们就视为盟友、新主子，甚至于不惜把自己的真正想法隐藏、扭曲。而这些旧贵族世族，是极力反对与宋朝通好的，他们一方面抱着顽固的想法，认为大辽就一定要对宋朝高高在上；另一方面更将宋辽开战视为恢复他们地位的天赐良机——取得军功是他们恢复地位的捷径，但他们中很少有人想真刀真枪冒着丢掉性命的危险去争功名，而以大辽如今的战争规模，他们就更难有什么机会了——除非能与宋朝开战，他们便都有机会从军，而且，在他们的意识里，他们相信只要兴兵南侵，就有大把大把的杀良冒功的机会，传说中南朝的富庶，更让他们幻想有机会弥补自己日益干瘪的钱袋。

    另一种势力则是过去的许王萧惟信一派。这一派中，既混杂着许多旧贵族世族，