政等等七项罪名，却终于将卫王也牵扯了进去。

    但那只不过是个借口！

    冰冻三尺，固非一日之寒。

    萧逊宁之诸般罪名，所谓“收受宋商贿赂”云云，并非纯属捏造污蔑。但其中有些，说起来却已是五六年前之旧事——当年柴远至大辽，据说暗中乃是受南朝所遣，故卫王以下，诸大臣贵戚，皆待之为座上之宾。然太平中兴六年，柴远听说周国封建之事，随即变卖家产，一面在大辽私购奴仆、兵器、战马等物，一面在宋、高丽两国买船，当年即扬帆南下，协助柴若讷建国。他仓促间行此大事，凡事皆不计代价，即便他素有经营，但仅用于贿赂辽、宋、高丽官员所费，以韩拖古烈所知，仍不下五十万贯！而若论大辽贩奴之利，实亦始于此。此后柴远虽至周国拜相，但几乎每岁都会遣使来大辽，以南海珍奇，换购“生口奴婢”。使者每至，卫王都要特别款待，详细询问南海诸国风土人情。以柴远之行事，他暗中给萧逊宁送点厚礼，那更是再平常不过。至于所揭发之其他宋商私下贿赂之事，韩拖古烈虽未一一核实，但想来也是有的，未必便是韩何葛等人诬陷。

    但这原亦算不了多大的事。

    只不过这始终是个把柄，落人口实。韩何葛等人遂以此为借口，大肆攻击卫王，说什么两朝市易之利“半归卫府”，如贩卖“生口奴婢”诸事，得利者多是卫王及其亲信者，朝廷所获，不过十之二三，故此卫王才极力主张与南朝通好云云。又指控萧逊宁名为谦逊，不任官职，实则沽名钓誉，不过一大辽朝的王雱，“朝廷之事，半决于逊宁”；又说萧逊宁之名，取自大辽名将耶律休哥之字，而萧逊宁更每以耶律休哥自况。至于萧苏散、马九哥辈，更是借此机会，疯狗似的攻击卫王教子无方，纵容子侄胡作非为，甚至污指卫王有意结交宋人以自重……

    但是……

    韩拖古烈心里非常清楚——这一切到底只不过是个借口。

    卫王执政十余年，门生故吏遍布朝堂，而同样的，政敌宿仇也遍布朝堂。但若是皇上的心不变，如韩何葛辈，又如何敢冒天下之大不韪，弹劾卫王？这些人纵使心里对卫王有再多的不满，但他们又能有多大的胆子？说白了，仍旧不过是“揣摸上意”四字而已。而这一切都源自耶律寅吉、萧素、萧岩寿、萧惟信、萧夺剌、萧迂鲁……这些元老勋臣的去世。

    从数年前开始，当这些元老勋臣渐渐凋零，而卫王以外，硕果仅存的四位勋臣——北府宰相萧禧向来惟卫王马首是瞻；同知北院枢密使事萧阿鲁带则于国事上素无主见；侍卫太师撒拨从不干涉朝政，其威信仅限于御帐亲卫；至于南京都元帅府都元帅萧忽古，他目前的官职已经达到了他能力的上限。

    勋臣们已经不足以制衡卫王的势力。

    ——也就是从那时候开始，渐渐开始有人在皇帝面前进谗言，有关卫王的风言风语，从无到有。越来越多别有用心的人，开始在皇帝面前重提耶律乙辛的旧事——耶律乙辛当年，也曾经平定叛乱，立有大功，然用权日久，却渐生谋逆之心。而皇帝也开始有意无意地提拔重用“新人”，从军中的耶律信、耶律冲哥，到朝中的韩拖古烈，到后来居上的萧岚……

    只是，这一切原本看起来是非常温和的。

    韩拖古烈相信，卫王本人也应当有所察觉，因此对于皇帝提拔重任的新贵，他甚至有些刻意纵容。甚至连萧岚接掌通事局，他也欣然接受。

    大辽的历史上，权力的更替，从来都是血淋淋的。原本，韩拖古烈以为这一次可以例外。

    但他永远也料不到，在短暂的时间内，种种不利于卫王的事情，竟然会如事先设计好的一般，接踵而来。这世事竟真如契丹双陆一般——有时候，命运是由智慧主宰，但另一些时候，命运却由运气掌管。