庆州。

    “高遵裕的援军，爬也应当爬到庆州了！”石越站在庆州城楼上，远眺渭州方向，冷冷地丢下了这句话。

    环州城的五缕烽烟已经熄灭一天了。根据事先的约定，如果各城遇袭，只要城池未陷，五缕烽烟便永不熄灭。狄泳与何畏之在一座小小的环州城，力拒超过十倍于己的兵力十天之久，结局出乎所有人的意料之外。

    如果高遵裕能及时派出援军，环州城甚至不会沦陷。

    石越的嘴角，渗出一丝血迹。

    以狄泳的身份，环州陷落，他的命运便已经注定。只不过石越并不知道狄泳是为了满城百姓的生命，放弃了战死沙场的荣耀，而选择了另一种死法。

    “现在撤退还来得及。”连潘照临都忍不住劝说起来。

    “然后被西夏人一路追杀至长安城下吗？！”石越沉着脸反问道，“庆州城的得失，可能牵涉到整个战局。我身为主帅，没有逃跑的道理。便是死，也死在这里了。”

    潘照临闭上了嘴。暗暗想道：究竟仁多瀚发什么神经，居然胆敢来进犯环庆？

    谁也想不到，这不过是因为一个降蕃建功立业的野心。

    “今庆州之将，先生以为何人可用？”石越转身离开城楼，走到潘照临身边时，身形顿了顿，沉声问道。

    “贾岩、张蕴、王恩三人而已。”

    “正合我意。”石越点了点头。

    紧紧跟在石越身后的丰稷脑海中立时浮过三人的简历。贾岩、张蓬、王恩都是开封人，但是经历却各不相间。贾岩是在禁军大阅时，由皇帝亲自选定，后又入讲武学堂优等毕业；张蕴是将门之后，本在刘昌祚军中，刘昌祚调至龙卫军，他亦随之而至环庆，此次龙卫军出征，是刘昌祚向石越推荐张蕴协助留守；王恩却是羽林卫士出身，因才能出众，才补放外任。丰稷所不知道的是，在另一个时空中，这三人皆是名列史册，号称名将。但是在熙宁十年之时、贾、张、王三人，虽然各有骄人的资历，却依然只是名不见经传的小人物而已。否则他们也不会有机会与石越一起待在庆州，并且被石越与他的幕僚看中。

    “学生数日来，观察诸将练兵，惟贾、张、王三人旗鼓严整，虽驱使乡兵，亦能进退有度，法度严明。学生又与三人论军事，其谈吐见识，不与他将同。”潘照临深知石越秉性，他既然下定决心坚守，那么与其作徒劳的劝解，还不如积极想办法来面对将要出现的困难。率军作战，无论是他还是丰稷，皆无此能，而石越就更不用说，军中名将，又几乎倾巢而出，前往绥德城，此时在中下级军官简拔人才，便是重中之重。

    石越沉吟了一会儿，转头向丰稷说道：“以贾岩为正将，张蕴、王恩为副将，节制庆州城内所有部队，负责庆州城防。”

    “是。”

    在环州城的烽烟熄灭两天之后，庆州城城墙上的士兵，终于看到了西夏人的军旗，以及一眼望不到尾的西夏军队。西夏人如同巨大的狼群，黑压压的一片，伴随着巨大的轰隆声，高高扬起的灰尘，向着庆州城席卷而来。

    庆州城的号角在夕阳中吹响，发出悲怆的呜呜声。站在城墙上的宋军士兵，都绷紧了每一根神经，略带紧张地望着西夏军队肆无忌惮地涌向自己的城池。士兵们不由自主地偷偷回头觑望——在他们的身后，庆州城的城楼上，高高竖立着一面斗大的方旗，上面用浓墨写了一个巨大的“石”字！

    尽管人人都知道新化县开国侯、陕西路安抚使石越不过是个文臣，但是这面帅旗的存在，却给了庆州城的军民们莫大的安慰，以及战斗的决心。

    西夏士兵的面容越来越清晰，马蹄声也越来越近。

    站在城楼上观战的石越是第一次如此近距离地感受古代的战争，不知为何，心中