这是桑充国在马车上第五十次掀开帘子了。

    从河北四路逃荒的灾民，流入京师的，他粗略估计了一下，至少有二十万之多！“死于道路，困死乡里的，不知道又有多少！”桑充国摇头叹息不止。白水潭学院因为本来就有官赐田产，再加上钟表业带来的分成、校营印书业等等产业，在经济上颇能自立，仓库储粮可供学生们三年之用，因此倒没有受到太大的影响。

    “可恨那些粮商，虽然官府三令五申，依然要抬高粮价，这些灾民衣不蔽体，哪里又有钱去买粮？”郑侠愤怒地指责着，全然不顾桑充国的父亲也是一个大粮商。

    桑充国叹道：“我已经劝家父不许提高粮价了，不过一家之力，也济不得甚事。这二十万灾民流入京师，根本无处安置，现在大相国寺以下，各寺院、道观、庙宇都挤满了灾民，可是大部分依然只能露宿街头，幸好现在是夏天，否则真不堪设想！”

    “饿——娘亲，我饿——”一个孩子的哭声传入马车，桑充国再也按捺不住，大声喊道：“停车！”

    车夫也不知何事，连忙停下马车，只见桑充国掀开帘子，跳了下去。一同坐车前往学院的郑侠和晏几道，不得已也只好跟着他跳下马车。

    桑充国循着刚才听到声音找去，却看不到那个孩子在哪里。只见坐在沿街墙角下，有无数衣衫褴褛的母亲，有无数瘦骨伶仃的孩子，一个个都睁着无助的双眼，伸出又黑又瘦的双手，向街上的行人乞讨。

    一种强烈的无力感顿时涌上心头。“我能帮得了谁？”桑充国站在街边，第一次觉得自己的力量真的微不足道。

    几个灾民可能是看到了桑充国的同情心，立时一拥而上，把桑充国三人团团围住，一个妇人把一个面黄肌瘦的小丫头推到桑充国面前，用半生不熟的官话乞求道：“公子，求你行行好，买下这个女孩儿吧！她再跟我们，就要饿死了。”话未说完，已是泪流满面。立时众人都把孩子推到他面前，跪下苦苦哀求。

    桑充国一生都没有见过这么凄惨的景象。他手足无措地望着这些灾民，只要目光一触碰到那些瞪大双眼，跪在地上，虽然默不作声，却已在眼中写满了哀求的孩子，他的心便如被刀割一下，连忙把目光移开。晏几道是前朝丞相之子，虽然平时任侠纵性，挥金如土，却从来没有碰到过这样的场景，一时竟是被惊呆了。只有郑侠出身较低，他一面默默地把身上带的钱全部掏了出来，散给灾民，一面摇头叹息。桑充国这时才反应过来，他俯下身子，轻轻地摸了摸那个小丫头的脸，学着郑侠的样子，把身上的钱全部掏了出来，散给灾民，又从腰间取下一块玉佩，塞到小丫头手里。那个小丫头显然是惊呆了，竟是忘记了叩头道谢。晏几道也连忙依样散尽了身上所有的铜钱。然而纵是三人把全部的钱都散尽，又能济得几何？反倒是吸引了愈来愈多的灾民。车夫拼命挤进来，一把拉住桑充国，苦笑道：“少爷，你这样济得什么事？这种事，还是要靠官府。”

    “天下兴亡，匹夫有责！怎么能只靠官府？”桑充国满腔的郁闷，倒被这车夫一句话激发出来了，不由激动地大声说道。这是石越以前常说的。

    晏几道和郑侠是第一次听到“天下兴亡，匹夫有责”这句话，郑侠击掌赞道：“说得好，天下兴亡，匹夫有责！”晏几道却带着几分无奈摇摇头，叹道：“肉食者鄙、人微言轻，终是管不了的。”

    桑充国再也控制不住自己的情绪，握紧双拳，抿着嘴无比坚定地说道：“这件事情，我非管不可！”

    回到马车上，郑侠一拳砸在车厢侧壁之上，怒声道：“朝廷的大臣们，都做什么去了？数日以来，所见惨景让人心悸。单将军庙附近，每天都有数十饿死的百姓被拉去火化，公卿们真的不管吗？”

    “介夫，有些事情你不知道