赫伯特·胡佛颓然无语，只是低头看自己的脚尖。但是，在三层铺的 贫民窟里，吃不饱的孩子们抬起头来了，地方法院里一肚子怨气、准备 斗争的农民们抬起头来了，缝补破衣服的妇女们抬起头来了。空中好像 响起了一阵魔乐。加利福尼亚州圣莫尼卡市的威尔·罗杰斯在打字机上记 下了这样一句话：“就是罗斯福一把火烧了国会，我们也会大声欢呼说 ，‘好哇，火到底点着啦!’”

    美国人民不是束手无策。在这个紧急关头，他们已经授权政府采取 直接的、强有力的行动。他们要求在政府领导下有纪律，有方向。他们 选我出来实现他们的愿望。基于这种精神，我接受他们的委托。

    借用沃尔特·惠特曼美国19世纪著名诗人。——译者一句诗，新总统 真是“声威赫赫地登上了舞台”。阿瑟·克罗克写道：“罗斯福当时神色 严峻，连老朋友也感到他变了另一个人。”亨利·史汀生在日记中写下 了自己当时的心思：“我完全给吓倒了。”新的第一夫人认为总统就职 典礼进行得“非常非常严肃，不免令人生畏”，“因为富兰克林讲到他 必须取得通常只在战时才授予总统的那种大权时，听众竟表示最热烈的 支持。”不过，当时在华盛顿为《新共和》周刊采访新闻的埃德蒙·威尔 逊却嗤之为“一例的哗众取宠，一例的不着边际”。他还写道：“有一 点最清楚不过，这就是独裁政治快要出笼了。”这时，知识分子们仍然 不了解罗斯福，有些知识分子永远也不了解他。真的，即使最接近他的 人，也感到他难以捉摸。他决定竞选总统，事前竟连自己老婆也不告诉 ，这是很少见的。罗斯福夫人是从路易斯·豪那里才知道这件事的。罗 斯福首次执政之初，美国的有识之士是怎样想的，罗斯福夫人下面这段 话说得最真切了：“我们有一种盲目走下去的感觉，因为我们置身激流 ，谁也不知道何处是岸。”但是，总的说来，美国人民并不像她那样感 到前途茫茫。他们认为罗斯福这次演说十分成功，周末，有45万人写信 祝贺他。

    当晚，埃莉诺去参加庆祝舞会，罗斯福留在总统府同路易斯·豪研究 工作。星期天早餐后，罗斯福自己滚动轮椅经过新建的坡道来到阒无一 人的椭圆形办公室，独自四下打量。桌上空空如也，除国旗和国玺外， 能拿走的东西胡佛都拿走了。没有便笺，没有铅笔，没有电话，连叫人 的按铃也没有。他慢慢认识到，一个人在这里，什么事也干不了。于是 他大叫一声，一个秘书和一个助手急忙跑了进来。这件事值得一提，因 为罗斯福只有这一回才觉得身为总统却不知怎么办是好。晚上，他动手 干起来了。他一边咬着往上翘的烟嘴，一边起草文件，援用那几乎被人 忘记了的大战时期定下来的《对敌通商法》，宣布全国银行一律休假四 天。他要求第73届国会在星期四召开特别会议，以便将拟好的紧急法案 送去讨论。这时全国再也没人搞货币兑换了，可是大家还得想办法生活 下去。

    这是对美国人的首创精神的挑战，而他们果然也想出了种种应急的 办法：印发各种临时票证，赊销商品，以货易货，凭票取货，凭代用币 乘车，使用加拿大和墨西哥货币代替美国货币，如此等等。道氏化学品 公司用镁铸成“道氏金属代用币”，定值每枚二角。威斯康星州有一个 摔跤家和人订合同，表演一场的报酬是西红柿一罐加土豆200镑。俄亥俄 州阿什塔比拉市有一家报纸发出通告，说广告费可以免收现金，改付农 产品就是了。纽约州一位州参议员到首府奥尔巴尼市开会，自带一周吃 的东西：12打鸡蛋，半只猪。《纽约每日新闻》在麦迪逊广场花园举办 “金手套”锦标赛半决赛，卖票花样之多，最是惊人不过：票价是五角 ，但除五分钱娱乐税必须付现金外，其余可以用任何实物偿付。于是专 雇了一个人