袁世凯拉住了。

    quot;老朋友相会，有失远迎，更不敢当此大礼。快请坐，请坐!quot;朱尔典仍在谦让。quot;阁下是大中华民国大总统了，我怎敢造次。quot;英国人的汉语说得地地道道，真不愧是quot;中国通quot;。

    quot;好了，好了。quot;袁世凯说：quot;这里是我袁慰庭的私宅，阁下正是我的故知，一切俗礼都免了。要像二十年前咱们在朝鲜相识一样，推心置腹，海阔天空，我和你来个干杯少!quot;

    quot;大总统不怕小可失礼?quot;quot;家不序礼quot;

    quot;你不怕国人说你越规?quot;

    quot;你知我知，天知地知。quot;

    quot;那咱们就打破国界了。quot;

    quot;世界大同!quot;

    二人掘起手，仰面哈哈大笑起来。

    袁世凯是崇拜洋人的。崇拜到迷信的程度。他想得到更多的洋人撑腰，有了洋人的撑腰，他才感到骨头硬，才能更有力气在中国人面前作为。他时时，处处要借重外国人。为了让外国人承认他的政府，他迫不及待地强迫国会选他为大总统；外国人承认他了，他便更加有恃无恐，采取激烈措施，打击政敌，扩大自己。现在，他在春风得意，蒸蒸日上之际，英国人来到他面前，他自然有些儿受宠若惊，故而，怎敢待慢。

    朱尔典，称得上西方世界的典型代表，也是西方人最了解中国情况的典型代表。62岁的人了，在中国几乎度过了他人生的一半，从1889年出任英国驻华使馆书记起，他便精心收罗中国情况，了解中国的历史和今天。他是在出任朝鲜总领事时认识袁世凯的，臭味相投，一见如故。特别是他906年出任驻华公使以来，怀着一个不可告人的quot;英日同盟，侵略中国quot;的阴谋，选中了袁世凯作为他们的代理人，走狗，处处quot;关心quot;袁quot;支持quot;袁，拟通过袁掠取中国的矿山、铁路以及更多资源。朱尔典许久不见袁世凯了，但他却一时一刻也没有忘了袁世凯，更没有丢下袁世凯。袁世凯的一举一动他都了如指掌。当袁世凯爬上正式总统宝座之后，是他积极带动西方国家率先承认；现在，当袁世凯解散了国民党、解散了中国国会之后，这个英国人忽然惦记起quot;中国向何处去quot;的大事，所以，他迫不及待地赶来中南海。

    quot;本人当选大总统之日，承蒙阁下和贵国政府率先承认，这是 、对我和我的政府的最大支持!quot;袁世凯亲手为朱尔典泡上香茶，又

    捧给他雪茄，毕恭毕敬地说：quot;我向公使阁下，并通过阁下向贵国政府表示最诚挚的感谢!quot;

    朱尔典忙说：quot;我本人和我的政府，均以最大的热忱，祝贺阁下取得的最大的成功!quot;

    二人又相对仰面哈哈大笑。

    居仁堂的小客厅，一改昔日的肃穆和恐惧，变得温和、欢快起来，连桌上放的那只转动着珐琅烧成的小人的金钟钟声，也显得格外清脆、嘹亮。

    朱尔典吸着雪茄，从太师椅上站起来，踱步到袁世凯面前，轻轻一笑，说：quot;我刚才进来时，看见你这楼下的腊梅都开放了。雪中观梅，这可是中国文人雅士最兴致的事情。大总统连日操劳，何不到雪中梅边觅点补赏!quot;

    袁世凯惯于看外国人眼色做事的，听朱尔典要赏梅，自然附会。忙说：quot;公使阁下若不提醒，我到真是忘了。实话说，我还真是为了恋梅才到这里来住的呢。quot;

    quot;啊!大总统原来还有如此雅兴!quot;quot;谈不