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    仲秋的徐州，虽然天高气爽、风凉宜人，但那纷飞的黄叶总给人以萧疏感。许多人穿上夹长衫了，冬烘们连毡帽也上了头；穿城而过的废黄河，露出了坎坎坷坷的土丘；云龙山巅的树林开始卸下绿妆；那座雄风早失的霸王楼，却并不显见更苍老——徐州人竟是佩服项羽那个非凡的气概而却冷落了老乡刘邦!

    败出南京的张勋，以“鸠占鹊巢”的手段住进了徐州道台府，但却一直心慌意乱——

    他觉得他不该失去南京，不能失去南京。“我十几个营难道守不住一个南京城!?”他恨徐绍桢：“如果不是他倒向革命党，我怎么会一败涂地?”可是，南京毕竟是失去了。

    他恨袁世凯。“皇家的兵都归你管了，难道皇家就只有援武汉的那几营兵?你为何不调别处兵援我?你就不知道南京的重要吗?”骂也好，怒也好，袁世凯不派援兵却是事实。此刻的张勋只有恨袁世凯。

    他睁眼望望天空，徐州的天空好像特别空旷。空旷得令张勋心虚——其实，他心虚的不是徐州的天空，而是徐州这块地盘。“我是江南提督，徐州在江北700里，我的‘江南’在哪里呀?”

    张勋不了解徐州的历史，但他却知道徐州有个九里山。因为他曾经梦想着要当“力拔山兮气盖世”的项羽，偏偏又听人讲了一个“十面埋伏”的故事。一想起九里山，似乎就连带上了乌江，连带上了垓下。“我也到九里山下了，难道革命党也会给我来个‘十面埋伏’，逼得我去投乌江?”故而，他对徐州不怀好意。

    他想离开徐州。

    可是，离开徐州哪里去呢?南下，无力南下了；再向北，败到徐州，已经是他“江南提督”失职了，再向北，逃到京城，不是去送死吗?

    无可奈何花落去!张勋不得不在徐州暂住下。

    更令他不安的是，此次败出，地盘失去，朝廷会怎么看待，给不给查办?他心里却七上八下的不定。

    苏锡麟到徐州来了。他是在南京败退时奉张勋命率领自己的骑兵营保护张勋的眷属转移的。此时的张勋，不仅大妾邵雯的身份已经公开，并且又娶了二妾傅筱翠——河北梆子戏团的一个名演员。曹琴虽然大吵大闹了一场，终因自己不能生育，更加张勋也是快60岁的人了，早为无儿无女心焦，她也只得默认下来，并且尽心和她们相处好。张勋到浦Vl任职时便把家眷全带到南京。所以，才有这项败走的护送。

    张勋见苏锡麟回来了，知道护送事办妥贴了，便不再细问。苏锡麟还是说了个详细——无非是路线怎么走的，几日到什么地方，哪些官员迎送，最后说：“太太不愿回北京，她要在天津住下。大姨太和二姨太回北京去了。”

    “天津?”张勋天津有一处房子，那只是留作他自己休息的，他不想让曹琴住。

    “太太说她想清静过几天，以后什么地方也不想去了。”“世故!”

    “太太是个好人。”

    “不谈她们了。”张勋摇摇头。又问：“你去北京了吗?”“我正要向你禀报这件事。”

    “怎么说?”

    “我向袁(世凯)大人说明了咱们的打算，他对于‘驻扎徐州、保护铁路、严防革命军北上’的安排极满意。”

    “你没提出请求?”

    “提出了。”苏锡麟说：“请补充兵额及战马千匹，‘曼利夏，步枪一万枝，子弹四万发，大炮二十尊，炮弹两万发，以充军实。袁大人一一批准，并照准江防军扩编为40营。令我们速去具领弹械，招募兵士，扩编军队。”

    张勋深深地舒了一口气，舒心地笑了。张勋运气好：

    9月30日，上谕补授江苏巡抚；

    10月，署两江总督，南洋大臣，世