佩孚北上，是为了即将展开的“直皖之战”；吴光新到汉口。也是为的这场“直皖之战”。但是，他们却是在风雨欲来时失之交臂。吴光新自知失了一策，但却依旧自信——段氏的皖系势力，一直是在鼎盛时期，他总认为国内尚无能够奈何他们的人。住到汉口之后，吴光新仍然趾高气扬，望着隔江的武昌，大言不惭地说：“王占元呀，你快该回山东老家去了，长江是我姓吴的!”

    正是吴光新忘乎所以之际，王占元的“邀请信”送到面前。吴光新看完了信，笑了。“两湖巡阅使为我洗尘。好大的面子!”口里这么说，心里却想：“你王占元怎么样，还不得仰着脸看看我。”他当即写了回信，答应“明早如约”。

    吴光新要赴王占元的洗尘宴，他的随员纷纷议论，纷纷劝阻。一位姓陶的参谋，自觉与吴关系甚密，便到他面前劝道：“总司令，王占元的宴会不能去。”

    “为什么不能去?”吴光新十分自信。“别人不了解王占元我是了解王占元的，他没有那么复杂的头脑。即便有，他也没有那个胆量。在长江上游，他还兴不起风浪!”

    “现在形势十分严峻，”陶参谋说：“不能不提防呀!”

    “长江是咱们的天下，不要那么小人之见，不敢进退。”吴光新说：“大军在握，连人家的宴请都不敢赴，别人岂不笑话咱。你们不必再提了，明日我准时赴宴。”

    次日，王占元一早便把电话打到吴光新的运输处。“吴总司。我敬候大驾哩，你何时可到?”

    “谢谢巡阅使，我9时动身过江，然后……”“好，我派人在汉阳门敬候大驾光临!”

    早饭之后，吴光新带领副官、随从和马弃l6人乘楚材小兵舰过江，到汉阳门上岸，转乘王占元派来的马车直去两湖巡阅使署。坐在马车上，望着平静的武昌街巷，吴光新还欣喜地想：“马夫出身的王占元，毕竟少了几分大将胸怀!”

    马车在王占元的巡阅使署门外,停下，王占元迎候门外，几句寒暄，并肩人院。当吴光新越过萧墙，却见庭院中荷枪士兵林立，又不像欢迎列队，心中方才一惊。转脸问王占元：“巡阅使，这……这是为什么?”

    王占元挥了一下手，过来一群武夫，先将吴的随从人等架去。

    王占元这才冷笑着说了话：“长江上游各地你的部队何以分头东开武汉?难道你不知道武汉是我两湖巡阅使的地盘?”

    吴光新知道中了王占元的“鸿门”计了，但仍然觉得大兵在握，气势汹汹。“这是奉陆军部的命令，你管不着。”

    王占元不愿同他斗嘴，只冷笑笑转身而去。

    吴光新发怒了：“王子春，你太不光明磊落了，咱们战场上见!”说着，转身要走。

    此时，孙传芳从里边走出来，一身少将戎装，满面腾腾杀气，站在吴光新面前，冷冷地笑着说：“吴总司令，这里是武昌，是两湖巡阅使公署。你既进来哩，不把调兵的事情说清楚，就别想回去。请、请吧!”他转身对全副武装的卫士说：“来人，先把吴光新转解巡阅使署军法处管押，待以后审理。”

    一群卫兵将吴光新押走。尽管吴光新声声高喊“王占元小人!”但他却实实在在地失去了自由。

    方为座上客，即作阶下囚!吴光新做了一场人生大梦!

    吴光新被扣之后，王占元方才觉得事情严重，忙找孙传芳问计：“下一步棋如何走?”

    孙传芳说：“北方直皖之战已起，段祺瑞已无力南顾，我们仍然采取先礼后兵、礼兵并用的办法，吃掉吴光新队伍就是了。”

    “说详细点，怎么吃他?”王占元问。

    孙传芳不慌不忙说出自己的打算。王占元听了，点头称“好!”连连表示态度：“就这么办，就这么办!”