马骑成了罗圈腿，咋都站不直，尕司令上去就是一马鞭子，又是一脚。马虎山抱住肚子，慢慢往下弯，弯到地上又慢慢弹起来。

    “你这笨牛，再来！再来！”

    马虎山一遍接一遍，咬着牙，气恨恨地站直了。

    “你肚子胀，是你吃得太多，屙上几回就没事啦。”

    大家轰一声笑了。半年多的强化训练把五千号人马训成了铁胳膊铁腿铁脑瓜。

    古城酒泉，当年卫青霍去病马踏匈奴的血性之地，兵马欢腾，千里大漠在无限荒凉中显露出悲壮和生机。

    这支生机勃勃的部队吸引着千里河西的进步青年，而且都是念过几天书，对动乱黑暗的世道不满的有为青年，许多与组织失去联络的中共党员从陇东陇南陇西，甚至从陕西，来投奔36师。早在山东时，张雅韶吴应祺就介绍马仲英加人少共——共青团。只要打进新疆，他们就有把握把马仲英培养成中国的夏伯阳，大西北的红军司令。

    马仲英拥有一批思想进步才华横溢的政治军事人才。但部队的带兵官还是绿林英雄马虎山，有才干的幕僚起的作用不大，幕僚的话他听不进去。幕僚们便对他讲十月革命，讲中山学院讲伏龙芝军事学院基辅军校，那些学校培养的都是世界的叛逆者。他的家族从老五马到小五马都是西北望族，只有他一个叛逆者，他反抗伯父堂兄的羁绊，反抗冯玉祥的欺压。他对幕僚们谈关里爷的遭遇，谈血脖子一代接一代的反抗。“太平天国和捻军，在中原在江南血气很旺，到西北就不行了，这里大旱，没有水，水全在自己的命里，只有儿子娃娃才能活下去。你们的革命要在西北扎下根，没有这血不成。”

    那些受过高等教育的幕僚难以理解这块土地，也难以理解神秘的哲学。

    “沙石和清水是一样的，只有去过最后海洋的人才会有这样的眼光，群山和沙漠就是这样存在的。”幕僚们像惊讶的孩子，像在听天书。但他们是真诚的。

    他们说：“我们观念上有差别，我们能为36师工作而感到高兴。”马仲英说：“这我相信，杨虎城冯玉祥能用你们，说明你们是够朋友的。”

    大灰马把他驮到荒滩上，斜阳落在他的背上，像箭囊。

    放羊的老回回说：“当年瘸子这样子。”

    幕僚说：“他是个好骑手，好军人，按西北人的说法是了不起的儿子娃娃，可他太年轻了。”

    1931年夏天，新疆哈密的和加尼牙孜阿吉和虎王饶勒博斯武装反抗金树仁的压迫，无奈势单力薄，难以抵抗省军的进攻，他们联名邀请尕司令进疆助战，平分金树仁的江山。他们谁也没有注意盛世才。当时嘉峪关以东整个河西走廊落入马步芳之手，马步芳为自身安全，也希望尕司令进军新疆。36师里那些公开不公开的中共党员一下子兴奋起来，他们与党组织失去联络很久了，到了新疆就能去苏联。自民国以来，新疆一直孤悬塞外，中央政府鞭长莫及，南京方面也电告马仲英进军新疆。整个36师处于亢奋状态。

    傍晚，红红的太阳被祁连山吞到肚子里，山嘴嘴血溜溜个红呀，天顶上青苍苍的。大道上由远而近一个男人，后边一头驴，驴背上驮着一个小媳妇，俊得让人眼睛痛，眼眶骨格铮铮裂开一道缝。

    “尕司令的女人，尕司令的女人。”

    “你嘴臭是夫人。”

    “夫人，对，是夫人。”

    牵牲口的男人是尕司令的舅舅。舅舅喝两缸子热茶。

    “你这我儿，进新疆呀你进嘛，进去了是活是死就说不来了，你甭叫老人操心嘛。国民军把你大给害了，你不能叫马家绝后嘛，你给人家媳妇把事办了，人家媳妇往后守寡呀也好守嘛。”

    媳妇脸红红的，头都不敢抬。尕司令把她娶进门，就撇下她，去打