汉身子一拧夹住马刀，伸手一拍，卫兵立马断气，轻塌塌落在地上。

    佟师长下令后撤，老汉们也退到塬上。

    炮声传到西宁，传到甘州凉州，西军宁海军官兵整连整营哗变投奔尕司令。

    那正是夏天，太阳在塬顶显得又红又大，儿子娃娃们的脖子全都粗了红了，他们骑着快马，擎着火炬般亮晃晃的马刀向河州飞驰。尕司令把他们编为青马旅黑马旅白马旅红马旅。所有的骑手全是黑布军装，马队格调纯一，轮换上阵，换下杀红了眼的老兵。老兵们防守北塬观战。娃娃们一队一队开上去，回来的时候马队显得很空旷，活着的骑手全成了血人。血迹把整个北塬全笼罩了，战马也成了红的，汗珠在血迹上滚动像玫瑰花上的晨露。

    骑手们疾驰如飞，一去不回。战刀闯进他们的躯体，搅起汹涌澎湃的潮汐，血液就这样在战刀的呼啸中纯净了。他们就这样把一辈子的光阴浓缩在一个夏天用完了。那个夏天热得要命，战刀的光超越了头顶的太阳和胸中的生命之火，他们什么都不顾了，他们失控了，在太阳之外在生命之外，把自己活活地撕裂，血液爆炸似地扑轰一声喷涌而出。

    骑手们从西宁甘州凉州潮水般涌过来，骑手们从天水清水骆驼泉，从所有以水起名的地方涌过来。明晃晃的马刀填满了大沟小沟，溢上了旱塬，旱塬全湿了，全是潮水般的刀影。

    佟麟阁师顶不住了，塬上塬下，大沟小沟全是明晃晃的马刀。佟将军瞧着手里的鬼头刀发呆，连马仲英的面都没见，就这么退下去？带一把宝刀回去算怎么回事，至少应该跟马仲英战上几个回合。

    佟将军带着遗憾离开大西北。后来在华北，在长城喜峰口，佟将军率领大刀队夜袭日寇，斩敌三千多，砍出一曲名扬天下的《大刀进行曲》，手中的鬼头刀才安然入鞘。“七·七”抗战爆发，佟将军在日军飞机的轰炸中壮烈殉国。这是后话。

    1928年夏天，国民军十一师在佟麟阁手里快要垮掉了，刘郁芬再次向冯玉祥告急，点名吉鸿昌来平叛。

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    注释：