后，我常说，昭君性情语言，都是上上之选。模样儿更不必说。真可惜了，唉！”

    “是的。皇太后提起你就夸奖。”

    皇后是凑趣附出。太后那一声叹息，昭君却看出，并非做作。她说的“可惜”，当然是觉得远嫁塞外，不是一头好姻缘！太后既有这样的想法，那么一旦从雁门折回是不是会替她庆幸，有一种失而复得的欣喜呢？

    这是个极费思考，也极值得去思考的一个疑问，眼前只能暂且抛开，回答太后跟皇后的夸赞：“昭君真是愧不敢当。”

    “听说，”太皇换了个话题：“你的父母来了？”

    “是！”

    “住在哪里？”

    “住在驿馆。”

    “皇后，”太后特意叮嘱：“你可记着点儿，该多多赏赐，也不枉他们路远迢迢，上京一趟。”

    听这一说，昭君跪了下来，“昭君代父母叩谢皇太后的恩典。”说着，磕下头去“起来，起来！还有赏，谢什么？”

    “这一来，”皇后笑道：“皇太后可真是不能不多赏了。”

    “可以，可以！多赏！”太后说道：“今天，我另有赠行的东西！”她转脸看着皇后：“把那东西拿过来吧！”

    于是皇后亲手取来一个小木箱，是用极坚硬的枣木所制，朱漆银光，亮滑如镜。揭开箱盖，里面还有一个活动的内盖。皆用蜀锦衬袂，华丽非凡。昭君出身富家，但这样精致讲究的首饰箱，也还是初见。

    “这里面的首饰，是我年轻时候所用的。如今想用也没有当年那一头好头发来戴。昭君，给了你吧！”说着，太后亲自去揭开内盖。

    一伸手之间，宝光外露，耀眼生花。玉簪牙笄之外，有一副金步摇，因为保存得法，光灿如昔。太后亲手提了起来，制作工细的一只金凤，垂着长长的珠络，是妇人最珍贵，非有相当身分不能佩戴的首饰。

    “来！”太后说道：“昭君，我替你戴上。”

    昭君跪下答说：“皇太后过于厚赐，昭君万不敢受。”

    “你知书识礼，怎么有句话记不起来：‘长者赐，不敢辞’？”

    “皇太后这么训示，昭君可真是受之有愧了！。”

    “昭君，”太后的脸色变得严肃了：“你刚才说。此行为国，一点不错。到了塞外，你总不要忘记和番的一个和字。”

    昭君悚然心惊。今日受赐愈厚，受委愈重，将来由雁门回来，愈难自处。而眼前是一点闪避的余地都没有，唯有硬着头皮答说：“是！昭君不敢忘记皇太后的训诲。”

    “我知道你会记着我的话！”皇太后俯下身体，为昭君戴好金步摇：“你起来，让我看看。”

    昭君遵命起身，躬一躬腰，作为致礼。然后退后两步，回身走到太后身边。转侧之间。腰下裙幅摆动，头上珠络轻摇，那嬝嬝娜娜的姿态，就看背影，已令人生羡了。

    “也真只有昭君才配戴皇太后的这副珍饰。”

    连皇后都这么说，昭君愈觉不安。“其实，”她说：“皇太后应该赐皇后才是！”

    “没有这话！”太后接口便说：“普天下做娘的，有些好东西总藏着给女儿，几曾见给过儿媳妇来？这不是我偏心，是不能坏了天下通行的规矩。”

    “皇太后疼女儿就是。”皇后凑趣笑道：“何必还说个道理出来。天下的规矩，如果皇太后还不能改，谁还能改？”

    太后也笑了。“皇后，”她说：“看筵席齐备了没有？”

    太后赐宴是一早便已通知了上林苑丞的。御用的食料，亦早就送到。鼎烹的美食，非咨嗟可办，大致只是将御厨中已炮制停当的食物送了来，临时加温而已。因此，一声吩咐，立即便可开宴。

    虽是太后做主人，席次仍按尊