他的问题。”我尽量让语气平静。

    医生转过头，隔着眼镜打量我。停了几拍后，他说：“这种病是一家制造厂商添加的甲酚复合物造成的问题。”

    “天哪。”我说。

    “一点也没错。”

    “他们干嘛添加那种东西？”

    “是为了规避姜汁药酒必须难以下咽的法条规定。”他转回老骆身上，提高嗓门说：“这样人家才不会拿药就来当酒类的替代品。”

    “这个病会好吗？”老骆的音调很高，嗓音开岔。

    “不会，恐怕好不了了。”医生说。

    我身后的其他人都超抽一口凉气。格雷迪走上前，直到和我肩贴着肩才停下来。“且慢——你是说你啥都帮不上忙？”

    医生打直腰杆，拇指插在口袋里。“我？一点忙也帮不上。”他像只狐狸般五官久成一团，仿佛想单单靠着面部肌肉的力量就关闭鼻孔。他拿起皮箱，朝着车门走。

    “你再等一下。假如你不会医这个病，哪有没有哪个医生能医？”格雷格说。

    医生转过身，只向我一个人回话，大概是因为诊疗费是我付的吧。“这个嘛，有很多人会收钱告诉你怎么治疗，什么浸在油里面啦，电击啦，可是那些疗法通通不济事。过上一阵子，他的肢体可能会恢复部分功能，但那也很有限。说真的，他当初根本不该喝那玩意儿。你晓得的，喝酒根本就违反联邦法律啊。”

    我哑口无言。我想，我的嘴巴可能是开着的。

    “还有别的事吗？”他说。

    “麻烦再说一边好吗？我没听清楚。”

    “还——有——别——的——事——吗？”他的语气活似我是白痴。

    “没有了。”我说。

    “那么就告辞了。”他稍稍扬一下帽子，戒慎地步下木箱，踏上地面。走了十来公尺，将皮箱放在地上，从口袋抽出手帕，小心翼翼地擦手，一个指缝也不放过。然后他拎起皮箱，呼一口气走了，带走老骆最后一线希望和我父亲的怀表。

    当我回过身，厄尔、格雷迪、比尔都跪在老骆身边。泪水汩汩淌落在老人地脸颊。

    “华特，我得跟你商量。”我冲进羊舍房间。昆妮抬起头，一见是我，头又搁回脚爪上。

    华特放下书。“怎么啦？什么事？”

    “我得请你帮忙。”

    “那就说吧，怎么回事？”

    “有个朋友状况不妙。”

    “就是那个得了药酒腿的人？”

    我停顿一下，“是的。”

    我走到铺盖前，却心焦得无法坐下。

    “嗯，说下去啊。”华特不耐烦地催我。

    “我要把他带来这里。”

    “啊？”

    “不然他会去见红灯的。昨天夜里，他的朋友把他藏在一梱帆布后面，才让他逃过一劫的。”

    华特惊骇地望着我。“你一定是在开玩笑。”

    “听着，我知道我搬进来的时候，你一点也不开心。我也知道他是一个工人，可是他年纪大了，而且状况不妙。他需要帮助。”

    “那我们到底该拿他怎么办？”

    “只要别让老黑看到他就行了。”

    “要躲多久？一辈子？”

    我扑通坐到铺盖边上。他说得有理。我们不能藏着老骆一辈子。“要命。”我用掌根打前额，一遍又一遍。

    “喂，别打了。”华特说，倾身向前，合上书本。“这是很严重的事情，我们该拿他怎么办？”

    “不知道。”

    “他有家人吗？”

    我猛地抬头看他。“他提过有个儿子。”

    “好，这下有点眉目了。你知道这个儿子住在哪