是非常寒冷的年份，他们可能会把学校关闭几个月，因为没钱维持学校的供暖。然后在春天，有些学生——”

    “给个大概的数目。”带头的男子打断摩顿森。

    “大概一万到一万五千名。”三支笔一齐挥舞，把这个难得的明确数字记在纸上。

    “你有工作地的地图吗?”

    “在巴基斯坦。”摩顿森说。

    其中一名男子拿起电话，几分钟后，一幅地图被送进会议室。

    “这个靠近克什米尔的地方叫amp;#8222;amp;#8222;”

    “巴尔蒂斯坦。”摩顿森说。

    “这些人是amp;#8222;amp;#8222;”

    “什叶派，和伊朗一样。”三支停顿的笔又开始飞舞。

    “这些接近阿富汗的地区amp;#8222;amp;#8222;你盖学校的地方叫做西北什么?”

    “西北边境省。”摩顿森说。

    “他们那里主要是逊尼派穆斯林，基本上和阿富汗的普什图人一样?”

    “嗯，在低地大部分人是普什图人，但也有不少以实玛利派和一些什叶派。在山上，很多部落都有自己的习俗，科瓦尔族、科希斯坦族、辛纳族、托尔瓦利、卡拉米，甚至还有个信奉万物有灵的部落叫卡拉什——他们住在离我画的这个点再远一点的孤立河谷里，如果地图再好一点的话，应该会标出那个叫做齐托尔的地方。”

    带头的男子吁了口气。越是深入探讨巴基斯坦的政治，简单的标签越会往下细分，没完没了。他把笔和笔记本滑给对面的摩顿森。“写下你在巴基斯坦所有联络人的姓名和电话。”他说。

    “我要打电话给我的律师。”摩顿森说。

    “我并不是不愿意合作，这些人的工作很重要，尤其是在‘9·11’之后。”摩顿森事后回忆，“但我也知道无辜的人搅进去之后的下场。如果这些家伙真的像我认为的那样，是为中情局工作，那我就绝不能让任何一个巴基斯坦人以为我在跟他们合作，不然下回我再到巴基斯坦就死定了。”

    “打电话给你的律师。”大使随员打开上了锁的门，把笔记本放回西装口袋时，脸上终于露出松了口气的神情。“明早九点来这里，九点整。”第二天早上，摩顿森难得地准时坐在会议桌前，这一次，房里只有他和昨天那个自称大使随员的人。

    “让我们先把几件事情搞清楚。”大使随员说，

    “你知道我是谁?”

    “我知道你是谁。”

    “如果你没跟我说实话你知道会有什么结果?”

    “我知道会有什么结果。”

    “好。你的学生当中有没有恐怖分子?”

    “我不可能知道。”摩顿森说，“我有几千几万个学生。”

    “本·拉登在哪里?”

    “什么?”

    “你听见我问的什么了。知道奥萨马·本．拉登在哪里吗?”

    摩顿森努力不让自己笑出声，努力不让脸上出现笑容——虽然这个问题十分荒谬。

    “我希望我永远不知道。”摩顿森用极为严肃的口气说。

    加德满都使馆勉强批给摩顿森为期一年的临时护照，他顺利返回了伊斯兰堡。回到“甜蜜之家”时，经理递给他一大叠美国大使馆的电话留言。摩顿森踏着破旧的粉红地毯走回房间，一边翻看留言：

    大使馆警告的语气一天比一天急切，最近的留言更是接近歇斯底里——他们要所有美国民众立刻撤离这个“对美国公民来说，地球上最危险的地方”。摩顿森把背包丢在床上，让苏利曼帮他订最近一班飞往斯卡都的机票。

    查理‘薛曼斯基是最敬佩摩顿森的登山界