”

    “在。”岩室重休跌跌撞撞跑了过来。

    “泷川一益可在？他若不在，你就说我暴跳如雷在找他。”

    重休出去后，信长立刻翻身倒在席子上，望着院子里的树叶。

    附近的松树梢上突然传来夏蝉的鸣叫。虽然艳阳高照，那蝉声却充满了无限的哀愁，让人心生感伤。

    “阿浓，耳朵好痒。”

    浓姬苦笑着挪了过去，为信长掏耳屎。浓姬本希望信长到外室去与家臣好好议事，但他却偏偏要在内室里一边掏耳屎一边接见家臣，她对信长近乎孩子般的任性无可奈何。

    信长半晌无话。他大概是为某种情绪陶醉，一会儿将头扭来扭去，一会儿用手托着下巴陷入沉思。浓姬也仿佛置身梦中。信长不知何时已睡着了。这难道就是一举消灭了今川义元的大将吗？泷川一益迟迟不来，夏蝉一声声鸣噪，吟唱出它短暂的生命之歌。

    浓姬悄悄停下手，微微笑了。她端详信长的睡相，那脸十分清澈，清澈得让人感到惊奇。信长睡着时非常安静，根本听不到呼吸声，安静得让人怀疑他魂儿已经出窍。未久，廊上传来脚步声，已经睡着的信长突然叫道：“一益！”

    “在。”一益慌慌张张来到门口，看到信长正躺在浓姬腿上，顿时现出狼狈之色，在入口处坐下了。

    “你不过立下微末战功，竟不前来奉公，究竟是何意图？不要解释。我非得先训斥你几句。”

    “是。”

    “好了，回去吧。”

    “得罪。”他朝信长躺着的方向施了一礼，就要走出去。

    “等等！”信长叫住他。一益重新坐回入口处，困惑地望着信长。

    “你能不辱使命吗？”

    三十四岁、精力充沛的一益困惑不解地望着信长。“在下不敢妄下断语。”

    “自作聪明。”信长终于将视线移到一益脸上，“你认为我是那种重用无能之辈的大将吗？”

    “抱歉。”

    “你的表情毫无歉意，还是自作聪明，你是否认为我所说的十分无聊？”

    “不，不，绝对没有。”

    “哦？好，你记住我的命令！”

    “是。”

    “松平元康……你今年好好监视他，看他究竟会有何动静。”

    “记住了。”

    “倘若觉得他有和织田氏结盟的实力，就与他和睦相处；若他只能为人所用，就劝他归降。”

    “从来春开始监视他，我记住了。”

    “结盟还是劝降，由你决定，总之要带他来清洲城见我。如敢不来，就消灭他。”

    一益抬起头望着信长，“那是自然。如果他不来，我就刺死他。杀不了他，我决不再踏上尾张的土地。”

    “下去吧。”一益下去后，信长抬头看了看浓姬，扑哧笑了。“阿浓。一益的事已经布置妥当，但有一个坏消息。”

    “什么事？您脸色突然如此难看。”

    “你看屏风背后，藏着一个人呢。”

    “什么？”浓姬震惊地回过头去。果然，屏风后，一双雪白的脚飞快移动。

    “站住！”浓姬赶紧站起来，信长也抬起头。

    “请原谅。我并无恶意。因为大人和夫人太过亲密……”

    是信长刚才吩咐她下去的阿枫。二十岁的阿枫已经侍奉了浓姬两年。

    “阿枫！为什么要在屏风后面偷听？有什么话只管说！”

    “请原谅，夫人。”

    “先不论原谅与否，你回答我的问题。”

    “等等，阿浓。”信长连忙插嘴道，“她是你的侍女，如何处置是你的权力，但我要代阿枫解释。可以吗，阿枫？”