”

    “自信？主公，平八没有那种东西。无畏的人不需要所谓的自信。您担心的是信玄的经验，我却不如此看。”

    “你是说……”

    “他老糊涂了！我不认为冈崎血气方刚的男儿会输给那个老糊涂蛋。只要有机会，我们就乘势进攻；若是被追击，我们就迅速后退。只要坚持战斗——”

    “哦。如果被缠住，又当如何？”

    “那就去死。”

    “你不害怕死？”

    “不怕。平八还没有死过。”

    家康愣愣地盯着平八郎。叫平八郎来，在某种意义上，就是想从他身上找回血性，但家康没想到会听到如此斩钉截铁的回答。

    “没有死过？”

    “在下不知为何生在这个世上。所以，从来不考虑生死。主公大概也不知出生时的事吧？”

    “浑蛋！”听到平八如此诘问，家康故意呵斥道，“不要废话。所谓人生，是背负重担，一步一步艰难前行。只有作此考虑，才会反复思索、决断，不致稍有闪失。”

    “主公已作好迎战的心理准备了吗？”

    “那是自然！”家康不禁感到惊讶。这句话未经考虑，自然而然冲口而出。人生决定于努力与否，这点毋庸置疑，但不可否定的是，意志并不能完全左右人的命运。现在家康心中所想，正是那人力无法左右的东西。信长为何生在尾张，信玄又为何生在甲斐？家康并不认为信玄的兵法和信长的兵法有多大的差距。因此，若信长生在甲斐，而信玄生在尾张，现在进攻他的可能是信长，而顺利进京的恐是信玄。

    如此说来，今川义元和织田信长的田乐洼一战，在冥冥之中也自有定数。本来稳操胜券的今川氏一败涂地，信长自此则势如破竹。

    “锅之助，七郎右卫在近前吗？”

    “您想听听他的意见？我即刻叫他来。”

    平八郎站起身，大声叫着大久保七郎右卫门忠世。忠世是常源老人之侄，虽然个性较其伯父温和，但在关键时刻从不妥协退让，可说是典型的三河人。

    “平八，你嚷叫什么？”忠世拨开草丛走了过来，“原来是大人。”他看到了家康的身影。

    “是大人，快过来请安。”忠世转过身去挥着手。他身后有个看上去十四五岁、大眼阔耳的少年，拿着根枯树枝，穿过灌木丛，跟了过来。

    “七郎右卫，他是……”

    “他是幼弟平助。平助，还不问候大人！”

    那少年漫不经心地单膝跪下，道：“小人不是平助，叫彦左卫门忠教，虽然还未举行元服仪式，但已经有名字了。”他好像很不满意兄长忠世的介绍，毕恭毕敬地低下了头。

    “哦，原来是甚四郎的小儿子！我问你。你认为我和武田交战，哪一方会赢？实话实说。”

    “不，小人不想说。”平助毫不犹豫地摇了摇头。

    “哦？为何不想说？”家康面带笑容，内心却在严肃地思考。

    “如实话实说，大人恐会生气。”

    “哦。那我无须再问了。不过，你为何认为我会输呢？”

    平助看了看兄长忠世，道：“不知。”他用枯树枝猛地抽了一下身边的草丛。

    忠世故意紧皱起眉头道：“这个平助真是败家子。”

    “我不是平助，是彦左卫门。”

    “将你心中所想原原本本告诉大人。”

    “因为家臣们不好。”平助大声道，然后看看兄长，又看看平八郎。

    “什么？小浑蛋。家臣们哪里不好？”平八郎生气地盯着平助。

    “呵呵。”平助笑了，“我不能说，说出来你们会怨恨我。”

    “你不是已经说了吗？快说！”