点点头。“我再问你们。如果父亲已经开始厌倦主公，而且，现在有一个人给予父亲更大的恩惠，那么父亲可否离开主公，去服侍那个人？”

    兄弟二人不禁面面相觑，低下了头，父亲怎会问这样奇怪的问题？

    “不可。”康长说道，“即使有那样的人，父亲也不应该投奔他。”胜千代则留了个心眼，低头不语。

    数正大声笑了。“哈哈……还是阿胜有心机啊。遇到拿不准的事情就沉默，有城府……哈哈。”

    “不，不是心机！”胜千代孩子气地大摇其头，“孩儿正在考虑如何回答。”

    “哦？那好，你再想一下。哥哥已经说了，这样不对，那必定有正确的想法。你们要好好想想，我再问你们。”说着，数正打开扇子，慢慢地摇了起来。

    “我不明白这是为何！”过了一会儿，胜千代道，“我的想法也和哥哥一样，无论那人对父亲有多大的恩德，父亲也不应该离开主公……我只知如此，可个中原因，孩儿就不明白了。”

    “好，阿胜已经回答了。康长，你呢？”

    康长轻轻地擦了一把额头上的汗水，仰望着屋顶。“已经明白了，不用再说了吧？”

    “哦，既然这样，那就不用回答了。”

    “这……这得遵守武士之道。即使又有人施恩，以前的恩情也并不会因此而消亡。因此，是报恩，还是守节，必须考虑……”

    “康长，如果父亲立一个大功来报答以前的恩情，之后，我就可到别处去了吗？”

    “这……”

    “你们想一想，父亲究竟是不是那样的人。”

    “嗯，我想父亲绝不会是那样的人。”

    “有道理。你们再想想看，父亲为何不能去？”

    数正这么一问，康长答不上来了。“孩儿实在是说不上来，请父亲明示。”

    “哈哈……你们的想法，父亲大致明白了。祖母教给你们佛祖的教诲，看来，你们还远远没有领悟啊。”

    兄弟二人又面面相觑，急得抓耳挠腮。

    “我发现，不知从何时起，主公开始遵循佛道。因此，无论主公多么无理，对我多么冷漠，我也绝不会离开他。”

    “是佛道……”

    “对。主公开始时只是勇猛，后来成了一位深谋远虑的武将，最近，又成了一位遵循佛道的仁者。你们知道吗，佛道提倡的是不杀生，不争斗，尽可能让每个人都活着、都安乐。徒有强悍的性情，并不是真正的武将。可喜的是，主公已经参透了这个道理，因此，我要永远追随主公。”

    胜千代故意低下头，装模作样地沉吟道：“父亲大人究竟想怎样？今天为何问我们这些问题？胜千代不能理解。”

    比起佛道，他对今天大谈佛道的父亲似更感兴趣。

    “莫要打岔。”数正苦笑了一声。

    “不是我在打岔，是父亲在故意打岔。”胜千代毫不留情地反击，“你说呢，哥哥？父亲刚才为何会问一连串问题呢？先要弄清楚这一点，至于做人之道，自另当别论了。”

    康长怕自己失言，依旧沉默。他似也微微感觉到父亲的苦恼。

    实际上，在茶屋四郎次郎这次特意拜访之前，数正早就与家康谈过了。那时，康长和父亲一起赶赴滨松，他在外间等待的时候，断断续续地听到了屋内二人的对话。

    “看来上方的事情已完全按照筑前的意思解决了。因此，我们必须派一位使者前去道贺。我想来想去，总觉得别人都不合适。你就去一趟吧。”

    “别的都好说，唯独此事，请恕我难以从命……”数正说。

    “为何？”

    “去上方谈判，无异于跨进了鬼门关。若这次在下去了，筑前必会令我们