希望家康赶紧与北条氏直议和，率兵助他一臂之力。

    刚开始，家康巧妙地利用了这一点，让信雄在他和北条氏之间斡旋。可是，在数正看来，那无异于玩火自焚。柴田胜家正是因为与信孝结盟，招致灭亡。而家康与信雄走得太近，势必点燃秀吉心头之火。

    “和清洲方面的交往，希望主公三思而后行。如因此招来无妄之灾，可不值得啊。”没想到，一直对数正敬重有加的家康听了，竟然有些不悦，把脸扭到了一边。

    去年年底，秀吉要向岐阜城发兵时，信雄竟多次派人前来，要与家康会面。没想到家康轻易就答应了对方的请求，而且在今年正月，特意把信雄迎进冈崎城密谈。更令人不解的是，会谈时居然不让一个重臣参加，究竟谈了些什么，至今尚不清楚。之后，二人便骑着马一同去吉良狩猎了。

    那是天正十一年正月二十的事。

    家康狩猎刚回来，数正就毫不留情地讽道：“主公今日定收获颇丰？”

    “只打了几只野兔和野鸡。”

    “不会就这么些吧？”

    “嗯？”家康微笑着责备起数正来，“我和已故右府大人可不是寻常的关系。我只是想安慰一下失意的信雄……打不到猎物也没有关系。”

    “既然没有猎物，在下看还是罢手为好。否则不是太无聊了吗？”

    “无聊？”

    “是。野鸡野兔这些无聊的东西，如拿最宝贵的家臣性命去换取，想必就不会无聊了？”

    “住口，数正！你是何意！”

    “那得看是什么情况。”

    “闭嘴！我自有盘算，你休要再说！”

    既然同住在一座城里，估计家康自会把他所谓的“盘算”告诉数正。可是，不久之后，家康回了滨松，此事也不了了之。因此，对于秀吉今后的动向，数正的判断与茶屋四郎次郎的无别。只是他变得出言谨慎了。

    “康长，把阿胜叫来。”石川数正得知四郎次郎已经出城后，笑吟吟地看着儿子，“昨晚客人说了一件有趣的事。”

    “父亲指的是刚走的那个多嘴的客人？”

    “正是。不愧是主公的眼线啊，果真是个有器量的人才，只是这次的话有些多。他说，能够为德川氏出使，而又能让人安心的只有两位，便是为父和鬼作左。”

    “这……有意思？”

    “对，有意思，太与众不同了。在三河，像为父和鬼作左这样的人，可以说像河滩上的砾石一样，数不胜数啊。你去把阿胜叫来。”

    数正有三个儿子。嫡子康长已经举行元服仪式了，次子胜千代、三子半三郎都还年幼。由于数正早年曾发过誓，家康出人头地后他再娶妻，所以很晚才成家。因此，数正父子之间的年龄差距特别大。

    未几，康长领着胜千代走了来。胜千代虽然体格健壮，可毕竟只有十四岁，眼睛里依然闪烁着少年的纯真和幼稚。

    “康长、阿胜……今日父亲想问你们二人一件事。”

    “父亲，何事？”

    “你们经常从祖母那里听到一些佛教的教义吧？”

    “是。”弟弟胜千代抢先答道，康长则沉思起来。胜千代又道：“经常听到，但是多不能理解，佛祖的教诲博大精深……”

    “为父也这么认为。”数正点点头，“因比，我想问一下，你们到底明白了多少。明白什么，不明白什么，但说无妨。”

    “是。”

    “你们知道父亲为何豁出性命服侍主公吗？”

    “知道。”康长答道，“是因为我们家祖祖辈辈都深受主公大恩。”

    “嗯。阿胜你呢？”

    “我和哥哥一样……还有，父亲敬主公，爱主公。”

    数正