“看来你是被蒙在鼓里了啊！”夫人道，“堺港人甚至认为能把你安排在关白身边，乃是最好不过。”

    “即使真有这事，父亲也会反对的。请放心吧。”

    “但假若有熟悉居士性情的人，去找他商量此事，又会怎样？”

    “啊？”阿吟很是不解，“夫人何意？”

    “阿吟，男人们最爱干些丑恶的勾当，一个个为所欲为！如有堺港人想利用你的姿色和利休居士以谋事……所以，我还是得忠告你啊：不可让关白大人看到你。”

    阿吟笑道：“我真的不明……”

    阿吟把细川夫人当成姐姐一般。二人一个是明智光秀之女，一个是松永久秀之女，经历相似，又彼此欣赏对方的才华。夫人现已不再叫桔梗，而被叫作珠子，信天主后教名克蕾西娜。只有阿吟还是叫她桔梗夫人。

    信长喜爱桔梗的才气和姿色，才让“桔梗”这个昵称沿用了下来。那时，信长和光秀还是肝胆相照的主臣，信长为媒，将她嫁与细川与一郎忠兴，她的生活发生了天翻地覆的变化。本能寺之变，她怕世人恨她为逆臣之女，便长期与忠兴分地而居。后来，秀吉虽声称原谅了她，她与丈夫间却已出现了不可逾越的鸿沟。

    忠兴乃天下闻名的猛将，夫人也出奇地好胜，二人出现裂痕不足为奇。夫人的信仰不见容于忠兴，而忠兴的信仰又令夫人咬牙切齿。可是，她养育了两个孩子，对丈夫毫不含糊。当初建这座宅子时，有一日二人正相对而坐，气愤难平时，一个瓦匠不小心从屋檐上摔下，忠兴当场把他杀了。那时，夫人只是恨恨看着丈夫，丝毫也不畏惧。

    “你这个阴险的女人，是恶鬼！”忠兴愤愤地骂道，夫人则顶撞道：“这才配做大人的妻子。”

    此时阿吟内心其实吃惊不小。有人想让她接近秀吉，并欲利用利休居士。这些事不能视而不见。她遂道：“夫人，请说得更清楚些，让阿吟知道事情真相。”

    夫人微笑着看着阿吟，叹道：“你这样的聪颖之人还不知？”

    “确实不知。”

    “阿吟，我以为你父亲——利休居士所代表的堺港人，不会得到关白侧近之臣的好感。”

    “那是当然。天下何处无嫉妒？”

    “既然如此，你就该懂得，要是有人想离间居士和关白，能设下什么陷阱？”

    阿吟仍不明白，小声道：“这和我有何干？”她表情凝重起来。

    “如果……”细川夫人低声道，“有人把你的事告诉关白大人。”

    “什么事？”

    “说堺港最美的女人年纪轻轻就死了丈夫。”

    “唔，夫人莫要说笑。”

    “你是堺港最美的女人，还颇能生孩子。”

    “这……是什么意思？”

    “嫁给生病的丈夫，未久就生了两个孩子。这个女人，一定也能给关白生子。”夫人说到这里，表情变得更是严肃，“如有人与关白这么说，他怎可不起意？”

    “即使他有这个念想，父亲也不会同意。”

    “问题就在这里，阿吟。”夫人声音更低，“居士的性情决定了他的态度，他定会毅然拒绝。他会说，其他的事都好商量，唯独此事，莫要再提。”

    “他确实会如此。”

    “若被人传出去，说居士以女儿换取功名云云，那么茶道的权威就会失去往日的光辉。居士清楚其中利害，断不会答应此事。”

    阿吟突然惊心，她被夫人尖锐的话语刺痛了，“那么，那别有用心的人是谁？”

    “万万要小心。”

    阿吟全身僵硬地点点头，这种阴谋必然会离间父亲和关白。即使有人撮合这事，也会被利休拒绝，从而在他与关白之间埋下不和的种子。男