大坂城大门外新建的细川忠兴府邸，东北可仰望城池大门，内庭的门则朝南。门房把万代屋宗全遗孀阿吟带进门，那里有一个十八九岁、看起来颇朴实的侍女在候着她。

    阿吟把两个孩子托付给母亲，在去京城的途中，突然想来拜访忠兴夫人。因事先已通知了来意，所以当她一到客房，夫人也马上来了。处处鲜花盛开，尚未从看护丈夫的疲惫中恢复过来的阿吟，脸略显消瘦，不过依然十分年轻，相比之下，细川夫人则已发福。

    “哦！阿吟，有失远迎。”

    “夫人一向可好？”

    “我们之间不要客气！”夫人说着，在胸前画了一个十字。她胸前挂着一个银十字架，“宗全先生的事真是出乎意料啊！”

    “可能是命中注定吧。”

    “孩子们呢？”

    “寄在孩子外祖家中，反正父亲不在。”

    “几岁啦？已经五年不见……”

    “大的五岁，小的三岁。”

    “我们俩的父亲都那样。”夫人叹道。

    阿吟急忙摆手阻住。细川夫人之父乃明智光秀，阿吟生父为松永久秀，二人都与信长、秀吉结怨，以致死于非命。提到这个，阿吟只会更加苦痛。她喃喃道：“我父亲是利休居士，他是个好父亲。”

    “对对。听说你以后要搬到京城去住？”

    “是的。希望与父亲住得近些。听说关白凯旋回来后，要举行一个前所未有的大茶会，因此，我把孩子托给母亲，就赶去京中。”

    “这样也好。神父说过，心病会影响孩子。家搬了，心情也会好起来。”随后，夫人低声道，“你知道吗？”

    “知道什么？”阿吟一脸认真地问。

    夫人笑着把视线从走廊移到中庭：“还是不说为好。”

    “哎，到底何事？”

    “好，我告诉你，不过切不可外传！阿吟，你真的不知，宗安先生想让你在宗全先生去世前离去？”

    “我知此事，还是宗安先生亲口所言。”

    “哦？你怎回的？”

    “我只是一笑了之。夫人，我只要一想到让他人来做孩子的父亲，就难以接受。我无意再嫁。”阿吟颇为坚定，可是细川夫人却眉头紧锁，叹了一口气。她劝阿吟饮茶后，又道：“看来你还不知后来的谣言。”

    “谣言？”

    “我们情同姐妹，就不瞒你了。我听说，宗安先生让你离开宗全先生，是打算让你去侍奉关白大人。”

    “侍奉关白大人？”

    夫人痛苦地移开视线，“宗安先生倒没明说，此事太过……”

    “此事我是丝毫不知。”

    “如果侍奉的人是关白大人，你亦无预感？”

    “丝毫没有。”阿吟天真地歪着头，像个少女一样笑了起来，“我根本不在意那种传言。”

    “此事却非同小可。”

    “夫人，您不必为这种事忧心，谣言毫无根据。”

    “毫无根据，却也并非空穴来风。”

    “不！关白大人有了余暇，自会去找女人。这让我想起故右府大人年轻时，简直如同一场戏。不过是曾吕利先生偶尔说笑，顺口提了一下，说我父亲有个美貌的女儿。”

    “事情就这幺简单？”

    “请不用担心，夫人。”

    可细川夫人还是满脸愁容，“那就好。可是我听到的更是非同一般。”

    “又是谣传？”

    “阿吟，这可不是一般的议论啊。”

    “我洗耳恭听。”

    “又和我说笑。”夫人敛容道，“无论如何，你迁到京城后，尽可能不见关白为是。”

    “又来了。”