“你这是怎么啦？没什么原谅不原谅的！你这么辛苦、这么热心。”

    “不……不，如果大人不宽恕阿爱，我会于心不安。”

    “愈说愈不像话了，你这是怎么了？”

    “这次的迁移……对主公和长松丸，都是平生大事。而我明知如此，却这样力不从心……”

    “唉，阿爱，当然要原谅你。我原谅你了啊！阿爱……”

    “多谢大人！”

    家康还是未明她话里的含义，以为她可能是病得神志不太清楚了。一边想着，他一边去握阿爱的手，可是阿爱却轻轻躲开，回手悄悄地按按额头，道：“这样，阿爱就安心瞑目，先到净土去了……”

    “胡说！你还年轻，病奈何不得你。除了名医妙药，心境最重要啊。”

    但阿爱似听非听，她慢慢把视线移到屋子一隅。那里摆着一个伊贺古陶瓶，插着刚开的一束樱花。

    家康轻声道：“哦！春天来了啊！阿爱。大地回春，百花争艳，满目佳景……春天是人精力最充沛的季节啊！你定会好起来，往后我也会常来看你……”

    阿爱像听到了，又像未闻，仍在目不转睛地注视着花，良久，方微弱道：“阿爱有事相求。”

    “哦，何事？”家康立刻道，却让阿爱有些说不出口来。也许这些话不是阿爱想说的，只是脱口而出。她有些畏惧，又把视线移到樱花上，微微地摇头。

    “有事就说出来，莫要有顾虑。”说着，家康突然想到阿爱从来不向人求什么，顿时心如刀绞。这个女人一定有很多话要说，可她竟压抑到现在，在重病缠身时，才脱口道出。家康忍不住再次催促：“阿爱，你说吧，其实过去也该把心里话说出来，你却一直憋在心里……这一回，可一定要告诉我。”阿爱仍然沉默着，仿佛心中有顾虑。

    “你多虑了，阿爱，刚才你不是说有事要说嘛。”

    “大人，请莫要再问了。妾身破坏了过去一直遵守的原则。”

    “原则？”

    “是，像那樱花，不，不只是樱花，所有的树木和花草都……”

    “我却不明这是何意？”

    “树木和花草不论怎么艰难，有什么要求，都会存在心里。”

    “这倒是真的。”

    “而当春天来临，即使环境不好，它们也仍然尽力发芽添绿。”

    “哦！于是你以它们为范吗？”

    “是，为了大人、为了长松丸，阿爱一直这么约束自己。因此，请大人莫要再挂念我那话了。”

    家康听了，不由得看着樱花枝。是啊，草木不论是肥力不足，还是天气干旱，全都不提要求，不管人们关不关心它，它都悄悄发芽，静静结果，最后默默枯萎。这个女人是要用草木来告诫我？阿爱竟是怀着草木之心过日子！家康从没像今日这般感到阿爱那么可怜、那么悲哀。可是，她也是人哪，因突然脱口而出的一句话自愧，真是可悲的循规蹈矩！

    “阿爱，我非问不可了。不听听你的心愿，我便不离开这里。说吧。”

    阿爱又恐惧地环视一眼四周，想坐起来。

    “躺着就可，躺着吧。”家康慌忙用手按住她的肩膀，双眼湿润了。

    “大人，”阿爱道，“您既然这么诚心，妾身就说了。”

    “好，说吧。”家康一手扶住阿爱的肩膀，另一手悄然拭泪。这可能是她的遗言了！家康开始内疚，阿爱的病比想象的重得多。这个女人能起得来，就绝不躺下，她一旦躺下，就是“枯槁”之时了。家康真恨自己疏忽。

    “请莫要笑话，可能大人已觉察到了。”

    “哦！怎能笑话？说吧。”

    “大人！既已忍耐到这个地步，和关白大人就莫要再争了。”